The Garden Party Bengali Meaning

Dear Students In This Article We Have Discussed _____The Garden Party Bengali Meaning

PAGE _____25

And after all the weather was ideal.
অ্যান্ড আফটার অল দ্য ওয়েদার ওয়াজ আইডিয়াল।
শেষ পর্যন্ত আবহাওয়া ছিল একেবারে আদর্শ।
They could not have had a more perfect day for a garden-party if they had ordered it.
দে কুড নট হ্যাভ হ্যাড আ মোর পারফেক্ট ডে ফর আ গার্ডেন-পার্টি ইফ দে হ্যাড অর্ডার্ড ইট।
তারা যদি বিশেষভাবে অর্ডার দিয়েও বাগানের অনুষ্ঠানের জন্য একটি দিন চাইত, তবুও এর চেয়ে নিখুঁত দিন পেত না।
Windless, warm, the sky without a cloud.
উইন্ডলেস, ওয়ার্ম, দ্য স্কাই উইদাউট আ ক্লাউড।
কোনো বাতাস নেই, আবহাওয়া উষ্ণ, আর আকাশে একটি মেঘও নেই।
Only the blue was veiled with a haze of light gold, as it is sometimes in early summer.
অনলি দ্য ব্লু ওয়াজ ভেইল্ড উইথ আ হেইজ অব লাইট গোল্ড, অ্যাজ ইট ইজ সামটাইমস ইন আর্লি সামার।
শুধু নীল আকাশটি হালকা সোনালি কুয়াশার আবরণে ঢাকা ছিল, যেমন গ্রীষ্মের শুরুর দিকে কখনও কখনও দেখা যায়।
The gardener had been up since dawn, mowing the lawns and sweeping them,
দ্য গার্ডেনার হ্যাড বিন আপ সিন্স ডন, মোয়িং দ্য লন্স অ্যান্ড সুইপিং দেম।
মালী ভোর থেকেই উঠে বাগানের ঘাস কাটছিল এবং সেগুলো পরিষ্কার করছিল।
until the grass and the dark flat rosettes where the daisy plants had been seemed to shine.
আনটিল দ্য গ্রাস অ্যান্ড দ্য ডার্ক ফ্ল্যাট রোজেটস হোয়্যার দ্য ডেইজি প্ল্যান্টস হ্যাড বিন সিমড টু শাইন।
যতক্ষণ না ঘাস এবং যেখানে ডেইজি গাছ ছিল সেখানকার গাঢ় সমতল পাতার গুচ্ছগুলো চকচক করতে লাগল।
As for the roses, you could not help feeling they understood that roses are the only flowers that impress people at garden-parties;
অ্যাজ ফর দ্য রোজেস, ইউ কুড নট হেল্প ফিলিং দে আন্ডারস্টুড দ্যাট রোজেস আর দ্য অনলি ফ্লাওয়ার্স দ্যাট ইমপ্রেস পিপল অ্যাট গার্ডেন-পার্টিজ।
গোলাপের কথা বলতে গেলে, মনে হতো যেন গোলাপ নিজেরাই জানে যে বাগানের অনুষ্ঠানে গোলাপই একমাত্র ফুল যা মানুষকে মুগ্ধ করে।
the only flowers that everybody is certain of knowing.
দ্য অনলি ফ্লাওয়ার্স দ্যাট এভরিবডি ইজ সার্টেন অব নোয়িং।
এমন ফুল, যেগুলোকে সবাই নিশ্চিতভাবে চেনে।
Hundreds, yes, literally hundreds, had come out in a single night;
হান্ড্রেডস, ইয়েস, লিটার্যালি হান্ড্রেডস, হ্যাড কাম আউট ইন আ সিঙ্গল নাইট।
শত শত—হ্যাঁ, সত্যিই শত শত গোলাপ—মাত্র এক রাতের মধ্যেই ফুটে উঠেছিল।
the green bushes bowed down as though they had been visited by archangels.
দ্য গ্রিন বুশেস বাউড ডাউন অ্যাজ দো দে হ্যাড বিন ভিজিটেড বাই আর্কএঞ্জেলস।
সবুজ ঝোপগুলো এমনভাবে নুয়ে পড়েছিল, যেন তাদের কাছে স্বর্গদূতেরা এসে দেখা করে গেছেন।
Breakfast was not yet over before the men came to put up the marquee.
ব্রেকফাস্ট ওয়াজ নট ইয়েট ওভার বিফোর দ্য মেন কেম টু পুট আপ দ্য মার্কি।
সকালের নাশতা শেষ হওয়ার আগেই কয়েকজন লোক তাঁবু খাটাতে এসে গেল।
“Where do you want the marquee put, mother?”
“হোয়্যার ডু ইউ ওয়ান্ট দ্য মার্কি পুট, মাদার?”
“মা, তুমি কোথায় তাঁবুটি খাটাতে চাও?”
“My dear child, it’s no use asking me.
“মাই ডিয়ার চাইল্ড, ইটস নো ইউজ আস্কিং মি।”
“আমার প্রিয় সন্তান, আমাকে জিজ্ঞেস করে কোনো লাভ নেই।”
I’m determined to leave everything to you children this year.
আইম ডিটারমিন্ড টু লিভ এভরিথিং টু ইউ চিলড্রেন দিস ইয়ার।
এই বছর আমি সবকিছু তোমাদের সন্তানদের ওপর ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।
Forget I am your mother.
ফরগেট আই অ্যাম ইয়োর মাদার।
ভুলে যাও যে আমি তোমাদের মা।
Treat me as an honoured guest.”
ট্রিট মি অ্যাজ অ্যান অনার্ড গেস্ট।
আমাকে একজন সম্মানিত অতিথি হিসেবে বিবেচনা করো।”
But Meg could not possibly go and supervise the men.
বাট মেগ কুড নট পসিবলি গো অ্যান্ড সুপারভাইজ দ্য মেন।
কিন্তু মেগ কোনোভাবেই সেখানে গিয়ে লোকগুলোর কাজ তদারক করতে পারত না।
She had washed her hair before breakfast,
শি হ্যাড ওয়াশড হার হেয়ার বিফোর ব্রেকফাস্ট।
সে নাশতার আগে চুল ধুয়েছিল,
and she sat drinking her coffee in a green turban,
অ্যান্ড শি স্যাট ড্রিঙ্কিং হার কফি ইন আ গ্রিন টারবান।
এবং সবুজ রঙের পাগড়ির মতো কাপড়ে মাথা জড়িয়ে সে বসে কফি পান করছিল,
with a dark wet curl stamped on each cheek.
উইথ আ ডার্ক ওয়েট কার্ল স্ট্যাম্পড অন ইচ চিক।
তার দুই গালে ভেজা কালো চুলের একটি করে গোছা লেগে ছিল।
Jose, the butterfly, always came down in a silk petticoat and a kimono jacket.
হোসে, দ্য বাটারফ্লাই, অলওয়েজ কেম ডাউন ইন আ সিল্ক পেটিকোট অ্যান্ড আ কিমোনো জ্যাকেট।
প্রজাপতির মতো চঞ্চল হোসে সবসময় সিল্কের পেটিকোট ও কিমোনো জ্যাকেট পরে নিচে আসত।
“You’ll have to go, Laura; you’re the artistic one.”
“ইউ’ল হ্যাভ টু গো, লরা; ইউ’র দ্য আর্টিস্টিক ওয়ান।”
“তোমাকেই যেতে হবে, লরা; তোমারই তো শিল্পবোধ আছে।”
Away Laura flew, still holding her piece of bread-and-butter.
অ্যাওয়ে লরা ফ্লু, স্টিল হোল্ডিং হার পিস অব ব্রেড-অ্যান্ড-বাটার।
লরা তার হাতে রুটি ও মাখনের টুকরোটি নিয়েই দ্রুত সেখানে চলে গেল।
It’s so delicious to have an excuse for eating out of doors,
ইটস সো ডেলিশাস টু হ্যাভ অ্যান এক্সকিউজ ফর ইটিং আউট অব ডোরস,
বাইরে বসে খাওয়ার একটি অজুহাত পাওয়াটা তার কাছে খুবই আনন্দের ছিল,
and besides, she loved having to arrange things;
অ্যান্ড বিসাইডস, শি লাভড হ্যাভিং টু অ্যারেঞ্জ থিংস;
এছাড়াও, বিভিন্ন জিনিসের ব্যবস্থা করতে তার খুব ভালো লাগত;
she always felt she could do it so much better than anybody else.
শি অলওয়েজ ফেল্ট শি কুড ডু ইট সো মাচ বেটার দ্যান এনিবডি এলস।
সে সবসময় মনে করত যে অন্য যে কারও চেয়ে সে এসব কাজ অনেক ভালোভাবে করতে পারে।
Four men in their shirt-sleeves stood grouped together on the garden path.
ফোর মেন ইন দেয়ার শার্ট-স্লিভস স্টুড গ্রুপড টুগেদার অন দ্য গার্ডেন পাথ।
চারজন লোক শুধু শার্ট পরে বাগানের পথের ওপর একসঙ্গে দাঁড়িয়ে ছিল।
They carried staves covered with rolls of canvas,
দে ক্যারিড স্টেভস কাভার্ড উইথ রোলস অব ক্যানভাস,
তারা ক্যানভাসে মোড়ানো লম্বা দণ্ড বহন করছিল,
and they had big tool-bags slung on their backs.
অ্যান্ড দে হ্যাড বিগ টুল-ব্যাগস স্লাং অন দেয়ার ব্যাকস।
এবং তাদের পিঠে বড় বড় যন্ত্রপাতির ব্যাগ ঝোলানো ছিল।
They looked impressive.
দে লুকড ইমপ্রেসিভ।
তাদের দেখতে বেশ প্রভাবশালী মনে হচ্ছিল।
Laura wished now that she was not holding that piece of bread-and-butter,
লরা উইশড নাউ দ্যাট শি ওয়াজ নট হোল্ডিং দ্যাট পিস অব ব্রেড-অ্যান্ড-বাটার,
এখন লরার মনে হলো, ইশ! যদি তার হাতে ওই রুটি ও মাখনের টুকরোটি না থাকত!
but there was nowhere to put it, and she couldn’t possibly throw it away.
বাট দেয়ার ওয়াজ নোওয়্যার টু পুট ইট, অ্যান্ড শি কুডন্ট পসিবলি থ্রো ইট অ্যাওয়ে।
কিন্তু সেটি রাখার মতো কোনো জায়গা ছিল না, আর সে কোনোভাবেই সেটি ফেলে দিতে পারত না।
She blushed and tried to look severe and even a little bit short-sighted as she came up to them.
শি ব্লাশড অ্যান্ড ট্রাইড টু লুক সিভিয়ার অ্যান্ড ইভেন আ লিটল বিট শর্ট-সাইটেড অ্যাজ শি কেম আপ টু দেম।
তাদের কাছে এগিয়ে যাওয়ার সময় লজ্জায় লরার মুখ লাল হয়ে গেল। সে গম্ভীর এবং এমনকি সামান্য দৃষ্টিশক্তি কম এমন একজনের মতো দেখানোর চেষ্টা করল।

PAGE _____ 26

“Good morning,” she said, copying her mother’s voice.
“গুড মর্নিং,” শি সেড, কপিয়িং হার মাদার’স ভয়েস।
“সুপ্রভাত,” সে তার মায়ের কণ্ঠস্বর নকল করে বলল।
But that sounded so fearfully affected that she was ashamed,
বাট দ্যাট সাউন্ডেড সো ফিয়ারফুলি অ্যাফেক্টেড দ্যাট শি ওয়াজ অ্যাশেমড,
কিন্তু কথাটি এতটাই কৃত্রিম শোনাল যে সে লজ্জা পেল,
and stammered like a little girl, “Oh-er-have you come is it about the marquee?”
অ্যান্ড স্ট্যামার্ড লাইক আ লিটল গার্ল, “ওহ-এর-হ্যাভ ইউ কাম, ইজ ইট অ্যাবাউট দ্য মার্কি?”
এবং ছোট মেয়ের মতো তোতলাতে তোতলাতে বলল, “ওহ—আপনারা কি এসেছেন? এটা কি ওই তাঁবুর ব্যাপারে?”
“That’s right, miss,” said the tallest of the men,
“দ্যাটস রাইট, মিস,” সেড দ্য টলেস্ট অব দ্য মেন,
“ঠিক তাই, মিস,” লোকগুলোর মধ্যে সবচেয়ে লম্বা লোকটি বলল,
a lanky, freckled fellow, and he shifted his tool-bag,
আ ল্যাংকি, ফ্রেকল্ড ফেলো, অ্যান্ড হি শিফটেড হিজ টুল-ব্যাগ,
সে ছিল লম্বা-পাতলা ও মুখে ছোপ-ছোপ দাগযুক্ত একজন লোক। সে তার যন্ত্রপাতির ব্যাগটি এক পাশ থেকে অন্য পাশে সরাল,
knocked back his straw hat and smiled down at her.
নকড ব্যাক হিজ স্ট্র হ্যাট অ্যান্ড স্মাইল্ড ডাউন অ্যাট হার।
খড়ের টুপিটি একটু পিছনে ঠেলে দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে হাসল।
“That’s about it.”
“দ্যাটস অ্যাবাউট ইট।”
“হ্যাঁ, ব্যাপারটা সেটাই।”
His smile was so easy, so friendly, that Laura recovered.
হিজ স্মাইল ওয়াজ সো ইজি, সো ফ্রেন্ডলি, দ্যাট লরা রিকাভার্ড।
তার হাসি এত স্বাভাবিক ও বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল যে লরা আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
What nice eyes he had, small, but such a dark blue!
হোয়াট নাইস আইজ হি হ্যাড, স্মল, বাট সাচ আ ডার্ক ব্লু!
লোকটির কী সুন্দর চোখ! চোখ দুটি ছোট, কিন্তু কী গভীর নীল!
And now she looked at the others, they were smiling too.
অ্যান্ড নাউ শি লুকড অ্যাট দ্য আদার্স, দে ওয়্যার স্মাইলিং টু।
এবার সে অন্য লোকগুলোর দিকে তাকাল; তারাও হাসছিল।
“Cheer up, we won’t bite,” their smile seemed to say.
“চিয়ার আপ, উই ওউন্ট বাইট,” দেয়ার স্মাইল সিমড টু সে।
তাদের হাসি যেন বলছিল, “চিন্তা কোরো না, আমরা তোমার কোনো ক্ষতি করব না।”
How very nice workmen were!
হাউ ভেরি নাইস ওয়ার্কমেন ওয়্যার!
কাজের লোকগুলো কতই না ভালো!
And what a beautiful morning!
অ্যান্ড হোয়াট আ বিউটিফুল মর্নিং!
আর সকালটিও কী সুন্দর!
She mustn’t mention the morning; she must be business-like.
শি মাসন্ট মেনশন দ্য মর্নিং; শি মাস্ট বি বিজনেস-লাইক।
সকালের সৌন্দর্যের কথা তার বলা উচিত নয়; তাকে কাজের ব্যাপারে গম্ভীর ও পেশাদার হতে হবে।
The marquee.
দ্য মার্কি।
তাঁবুর কথাই বলতে হবে।
“Well, what about the lily-lawn? Would that do?”
“ওয়েল, হোয়াট অ্যাবাউট দ্য লিলি-লন? উড দ্যাট ডু?”
“তা, লিলি-লনের জায়গাটা কেমন হয়? সেখানে কি তাঁবুটি করা যাবে?”
And she pointed to the lily-lawn with the hand that didn’t hold the bread-and-butter.
অ্যান্ড শি পয়েন্টেড টু দ্য লিলি-লন উইথ দ্য হ্যান্ড দ্যাট ডিডন্ট হোল্ড দ্য ব্রেড-অ্যান্ড-বাটার।
যে হাতে রুটি-মাখনের টুকরোটি ছিল না, সেই হাত দিয়ে সে লিলি-লনের দিকে দেখাল।
They turned, they stared in the direction.
দে টার্নড, দে স্টেয়ার্ড ইন দ্য ডিরেকশন।
তারা ঘুরে সেই দিকের দিকে তাকাল।
A little fat chap thrust out his under-lip, and the tall fellow frowned.
আ লিটল ফ্যাট চ্যাপ থ্রাস্ট আউট হিজ আন্ডার-লিপ, অ্যান্ড দ্য টল ফেলো ফ্রাউন্ড।
একজন ছোটখাটো মোটা লোক নিচের ঠোঁটটি একটু এগিয়ে দিল, আর লম্বা লোকটি ভ্রু কুঁচকাল।
“I don’t fancy it,” said he.
“আই ডোন্ট ফ্যান্সি ইট,” সেড হি।
“আমার মনে হয় না জায়গাটা ভালো হবে,” সে বলল।
“Not conspicuous enough.
“নট কনস্পিকুয়াস ইনাফ।”
“জায়গাটি যথেষ্ট চোখে পড়ার মতো নয়।”
You see, with a thing like a marquee,”
“ইউ সি, উইথ আ থিং লাইক আ মার্কি,”
“দেখুন, এই ধরনের তাঁবুর ক্ষেত্রে,”
and he turned to Laura in his easy way,
অ্যান্ড হি টার্নড টু লরা ইন হিজ ইজি ওয়ে,
এবং সে তার স্বাভাবিক ভঙ্গিতে লরার দিকে ফিরে বলল,
“you want to put it somewhere where it’ll give you a bang slap in the eye, if you follow me.”
“ইউ ওয়ান্ট টু পুট ইট সামহোয়্যার হোয়্যার ইট’ল গিভ ইউ আ ব্যাং স্ল্যাপ ইন দ্য আই, ইফ ইউ ফলো মি।”
“তাঁবুটিকে এমন জায়গায় বসাতে হবে, যেখানে সেটি একেবারে চোখে পড়বে—আমার কথাটা বুঝতে পারছেন তো?”
Laura’s upbringing made her wonder for a moment whether it was quite respectful of a workman to talk to her of bangs slap in the eye.
লরার’স আপব্রিংগিং মেড হার ওয়ান্ডার ফর আ মোমেন্ট হোয়েদার ইট ওয়াজ কুয়াইট রিসপেক্টফুল অব আ ওয়ার্কম্যান টু টক টু হার অব ব্যাংস স্ল্যাপ ইন দ্য আই।
লরার পারিবারিক শিক্ষা তাকে এক মুহূর্তের জন্য ভাবিয়ে তুলল যে, একজন কাজের লোকের পক্ষে তার সঙ্গে এভাবে “চোখে সজোরে আঘাত” ধরনের কথা বলা আদৌ যথেষ্ট ভদ্র কি না।
But she did quite follow him.
বাট শি ডিড কুয়াইট ফলো হিম।
কিন্তু লোকটির কথার অর্থ সে ঠিকই বুঝতে পেরেছিল।
“A corner of the tennis-court,” she suggested.
“আ কর্নার অব দ্য টেনিস-কোর্ট,” শি সাজেস্টেড।
“টেনিস-কোর্টের এক কোণে করা যায়,” সে প্রস্তাব দিল।
“But the band’s going to be in one corner.”
“বাট দ্য ব্যান্ডস গোয়িং টু বি ইন ওয়ান কর্নার।”
“কিন্তু এক কোণে তো ব্যান্ড থাকবে।”
“H’m, going to have a band, are you?” said another of the workmen.
“হুম, গোয়িং টু হ্যাভ আ ব্যান্ড, আর ইউ?” সেড অ্যানাদার অব দ্য ওয়ার্কমেন।
“হুম, তোমাদের ব্যান্ডও থাকবে নাকি?” কাজের লোকদের মধ্যে আরেকজন বলল।
He was pale.
হি ওয়াজ পেল।
তার মুখ ফ্যাকাশে ছিল।
He had a haggard look as his dark eyes scanned the tennis-court.
হি হ্যাড আ হ্যাগার্ড লুক অ্যাজ হিজ ডার্ক আইজ স্ক্যানড দ্য টেনিস-কোর্ট।
তার কালো চোখ যখন টেনিস-কোর্টের চারপাশে ঘুরছিল, তখন তাকে ক্লান্ত ও বিষণ্ণ দেখাচ্ছিল।
What was he thinking?
হোয়াট ওয়াজ হি থিঙ্কিং?
সে কী ভাবছিল?
“Only a very small band,” said Laura gently.
“অনলি আ ভেরি স্মল ব্যান্ড,” সেড লরা জেন্টলি।
“শুধু খুব ছোট একটি ব্যান্ড,” লরা কোমলভাবে বলল।
Perhaps he wouldn’t mind so much if the band was quite small.
পারহ্যাপস হি উডন্ট মাইন্ড সো মাচ ইফ দ্য ব্যান্ড ওয়াজ কুয়াইট স্মল।
ব্যান্ডটি যদি খুব ছোট হয়, তাহলে হয়তো তার এতটা আপত্তি থাকবে না।
But the tall fellow interrupted.
বাট দ্য টল ফেলো ইন্টারাপ্টেড।
কিন্তু লম্বা লোকটি তার কথার মাঝখানে বাধা দিল।
“Look here, miss, that’s the place.
“লুক হিয়ার, মিস, দ্যাটস দ্য প্লেস।”
“এই যে মিস, ওই জায়গাটাই ঠিক হবে।”
Against those trees. Over there. That’ll do fine.”
অ্যাগেইনস্ট দোজ ট্রিজ। ওভার দেয়ার। দ্যাট’ল ডু ফাইন।
“ওই গাছগুলোর পাশে। ওইখানে। জায়গাটা একেবারে ঠিক হবে।”
Against the karakas.
অ্যাগেইনস্ট দ্য কারাকাস।
কারাকা গাছগুলোর পাশে।
Then the karaka-trees would be hidden.
দেন দ্য কারাকা-ট্রিজ উড বি হিডেন।
তাহলে কারাকা গাছগুলো আড়ালে পড়ে যাবে।
And they were so lovely, with their broad, gleaming leaves, and their clusters of yellow fruit.
অ্যান্ড দে ওয়্যার সো লাভলি, উইথ দেয়ার ব্রড, গ্লিমিং লিভস, অ্যান্ড দেয়ার ক্লাস্টার্স অব ইয়েলো ফ্রুট।
আর গাছগুলো তাদের চওড়া, চকচকে পাতা এবং হলুদ ফলের থোকা নিয়ে কত সুন্দরই না ছিল।
They were like trees you imagined growing on a desert island,
দে ওয়্যার লাইক ট্রিজ ইউ ইম্যাজিন্ড গ্রোয়িং অন আ ডেজার্ট আইল্যান্ড,
গাছগুলো যেন সেইসব গাছের মতো, যেগুলোকে আমরা নির্জন কোনো দ্বীপে বেড়ে উঠতে কল্পনা করি,
proud, solitary, lifting their leaves and fruits to the sun in a kind of silent splendour.
প্রাউড, সলিটারি, লিফটিং দেয়ার লিভস অ্যান্ড ফ্রুটস টু দ্য সান ইন আ কাইন্ড অব সাইলেন্ট স্প্লেন্ডার।
গর্বিত ও একাকী, নীরব মহিমার মধ্যে তারা তাদের পাতা ও ফল সূর্যের দিকে তুলে ধরে আছে।
Must they be hidden by a marquee?
মাস্ট দে বি হিডেন বাই আ মার্কি?
তাহলে কি একটি তাঁবুর আড়ালে তাদের ঢেকে ফেলতেই হবে?

PAGE _____ 27

They must.
দে মাস্ট।
তাদের আড়াল করতেই হবে।
Already the men had shouldered their staves and were making for the place.
অলরেডি দ্য মেন হ্যাড শোল্ডার্ড দেয়ার স্টেভস অ্যান্ড ওয়্যার মেকিং ফর দ্য প্লেস।
ইতিমধ্যে লোকগুলো তাদের দণ্ড কাঁধে তুলে সেই জায়গার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।
Only the tall fellow was left.
অনলি দ্য টল ফেলো ওয়াজ লেফট।
শুধু লম্বা লোকটিই সেখানে রয়ে গেল।
He bent down, pinched a sprig of lavender, put his thumb and forefinger to his nose and snuffed up the smell.
হি বেন্ট ডাউন, পিঞ্চড আ স্প্রিগ অব ল্যাভেন্ডার, পুট হিজ থাম্ব অ্যান্ড ফোরফিঙ্গার টু হিজ নোজ অ্যান্ড স্নাফড আপ দ্য স্মেল।
সে নিচু হয়ে ল্যাভেন্ডার গাছের একটি ছোট ডাল তুলে নিল, বুড়ো আঙুল ও তর্জনী নাকের কাছে নিয়ে তার গন্ধ শুঁকল।
When Laura saw that gesture she forgot all about the karakas in her wonder at him caring for things like that—caring for the smell of lavender.
হোয়েন লরা সো দ্যাট জেসচার শি ফরগট অল অ্যাবাউট দ্য কারাকাস ইন হার ওয়ান্ডার অ্যাট হিম কেয়ারিং ফর থিংস লাইক দ্যাট—কেয়ারিং ফর দ্য স্মেল অব ল্যাভেন্ডার।
লরা যখন তার সেই আচরণ দেখল, তখন লোকটির এমন ছোটখাটো বিষয়ের প্রতি যত্ন দেখে কারাকা গাছগুলোর কথা একেবারেই ভুলে গেল—বিশেষ করে ল্যাভেন্ডারের গন্ধের প্রতি তার যত্ন দেখে সে বিস্মিত হলো।
How many men that she knew would have done such a thing?
হাউ মেনি মেন দ্যাট শি নিউ উড হ্যাভ ডান সাচ আ থিং?
তার পরিচিত কতজন পুরুষ এমন কাজ করত?
Oh, how extraordinarily nice workmen were, she thought.
ওহ, হাউ এক্সট্রঅর্ডিন্যারিলি নাইস ওয়ার্কমেন ওয়্যার, শি থট।
“ওহ, কাজের লোকগুলো কী অসাধারণ ভালো!” সে ভাবল।
Why couldn’t she have workmen for her friends rather than the silly boys she danced with and who came to Sunday night supper?
হোয়াই কুডন্ট শি হ্যাভ ওয়ার্কমেন ফর হার ফ্রেন্ডস রাদার দ্যান দ্য সিলি বয়েজ শি ড্যান্সড উইথ অ্যান্ড হু কেম টু সানডে নাইট সাপার?
সে যেসব বোকা ছেলেদের সঙ্গে নাচত এবং যারা রবিবার রাতে নৈশভোজে আসত, তাদের বদলে কেন সে কাজের লোকদের বন্ধু হিসেবে পেতে পারে না?
She would get on much better with men like these.
শি উড গেট অন মাচ বেটার উইথ মেন লাইক দিজ।
এমন লোকদের সঙ্গে তার অনেক বেশি ভালোভাবে মিশতে পারত।
It’s all the fault, she decided, as the tall fellow drew something on the back of an envelope,
ইটস অল দ্য ফল্ট, শি ডিসাইডেড, অ্যাজ দ্য টল ফেলো ড্রু সামথিং অন দ্য ব্যাক অব অ্যান এনভেলোপ,
লম্বা লোকটি যখন একটি খামের পেছনে কিছু আঁকছিল, তখন লরা সিদ্ধান্ত নিল,
of these absurd class distinctions.
অব দিজ অ্যাবসার্ড ক্লাস ডিস্টিংকশনস।
এই অর্থহীন শ্রেণিভেদের জন্যই এসব সমস্যা সৃষ্টি হয়েছে।
Well, for her part, she didn’t feel them.
ওয়েল, ফর হার পার্ট, শি ডিডন্ট ফিল দেম।
তার নিজের ক্ষেত্রে সে এই শ্রেণিভেদ অনুভব করত না।
Not a bit, not an atom.
নট আ বিট, নট অ্যান অ্যাটম।
একটুও না, সামান্যতমও না।
And now there came the chock-chock of wooden hammers.
অ্যান্ড নাউ দেয়ার কেম দ্য চক-চক অব উডেন হ্যামার্স।
এমন সময় কাঠের হাতুড়ির ঠকঠক শব্দ শোনা গেল।
Someone whistled, someone sang out, “Are you right there, matey?”
সামওয়ান হুইসল্ড, সামওয়ান স্যাং আউট, “আর ইউ রাইট দেয়ার, মেটি?”
কেউ শিস দিল, আর কেউ চিৎকার করে বলল, “ওখানে ঠিক আছ তো, বন্ধু?”
“Matey!”
“মেটি!”
“বন্ধু!”
The friendliness of it, the—the—
দ্য ফ্রেন্ডলিনেস অব ইট, দ্য—দ্য—
এই বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণে—এই—এই—
Just to prove how happy she was, just to show the tall fellow how at home she felt,
জাস্ট টু প্রুভ হাউ হ্যাপি শি ওয়াজ, জাস্ট টু শো দ্য টল ফেলো হাউ অ্যাট হোম শি ফেল্ট,
সে কতটা আনন্দিত ছিল তা প্রমাণ করার জন্য, এবং লম্বা লোকটিকে দেখানোর জন্য যে সে কতটা স্বচ্ছন্দ বোধ করছে,
and how she despised stupid conventions, Laura took a big bite of her bread-and-butter as she stared at the little drawing.
অ্যান্ড হাউ শি ডিসপাইজড স্টুপিড কনভেনশনস, লরা টুক আ বিগ বাইট অব হার ব্রেড-অ্যান্ড-বাটার অ্যাজ শি স্টেয়ার্ড অ্যাট দ্য লিটল ড্রয়িং।
এবং সে যে সমাজের অর্থহীন রীতিনীতিকে ঘৃণা করে, তা বোঝানোর জন্য লরা ছোট্ট আঁকাটির দিকে তাকিয়ে তার রুটি-মাখন থেকে বড় করে এক কামড় নিল।
She felt just like a work-girl.
শি ফেল্ট জাস্ট লাইক আ ওয়ার্ক-গার্ল।
তার মনে হলো, সে যেন একজন সাধারণ কর্মজীবী মেয়ের মতোই হয়ে গেছে।
“Laura, Laura, where are you? Telephone, Laura!” a voice cried from the house.
“লরা, লরা, হোয়্যার আর ইউ? টেলিফোন, লরা!” আ ভয়েস ক্রাইড ফ্রম দ্য হাউস।
“লরা, লরা, তুমি কোথায়? টেলিফোন, লরা!” বাড়ির ভেতর থেকে একটি কণ্ঠস্বর চিৎকার করে ডাকল।
“Coming!”
“কামিং!”
“আসছি!”
Away she skimmed, over the lawn, up the path, up the steps, across the veranda, and into the porch.
অ্যাওয়ে শি স্কিমড, ওভার দ্য লন, আপ দ্য পাথ, আপ দ্য স্টেপস, অ্যাক্রস দ্য ভেরান্ডা, অ্যান্ড ইনটু দ্য পোর্চ।
সে দ্রুত লনের ওপর দিয়ে, পথ ধরে, সিঁড়ি বেয়ে, বারান্দা পেরিয়ে সামনের প্রবেশপথে চলে গেল।
In the hall her father and Laurie were brushing their hats ready to go to the office.
ইন দ্য হল হার ফাদার অ্যান্ড লরি ওয়্যার ব্রাশিং দেয়ার হ্যাটস রেডি টু গো টু দ্য অফিস।
হলের মধ্যে তার বাবা ও লরি অফিসে যাওয়ার জন্য তাদের টুপি পরিষ্কার করছিলেন।
“I say, Laura,” said Laurie very fast, “you might just give a squiz at my coat before this afternoon.
“আই সে, লরা,” সেড লরি ভেরি ফাস্ট, “ইউ মাইট জাস্ট গিভ আ স্কুইজ অ্যাট মাই কোট বিফোর দিস আফটারনুন।”
“শোনো লরা,” লরি খুব দ্রুত বলল, “আজ বিকেলের আগে আমার কোটটা একবার দেখে দিও।”
See if it wants pressing.”
সি ইফ ইট ওয়ান্টস প্রেসিং।
“দেখো, সেটাতে ইস্ত্রি করার দরকার আছে কি না।”
“I will,” said she.
“আই উইল,” সেড শি।
“দেব,” সে বলল।
Suddenly she couldn’t stop herself.
সাডেনলি শি কুডন্ট স্টপ হারসেল্ফ।
হঠাৎ সে নিজেকে সামলাতে পারল না।
She ran at Laurie and gave him a small, quick squeeze.
শি র‍্যান অ্যাট লরি অ্যান্ড গেভ হিম আ স্মল, কুইক স্কুইজ।
সে লরির কাছে ছুটে গিয়ে তাকে দ্রুত একবার জড়িয়ে ধরল।
“Oh, I do love parties, don’t you?” gasped Laura.
“ওহ, আই ডু লাভ পার্টিজ, ডোন্ট ইউ?” গ্যাস্পড লরা।
“ওহ, আমার পার্টি ভীষণ ভালো লাগে, তোমারও লাগে না?” লরা উত্তেজিতভাবে বলল।
“Ra-ther,” said Laurie’s warm, boyish voice,
“র‍্যা-দার,” সেড লরিজ ওয়ার্ম, বয়িশ ভয়েস,
“নিশ্চয়ই,” লরির উষ্ণ, ছেলেমানুষি কণ্ঠস্বর বলল,
and he squeezed his sister too, and gave her a gentle push.
অ্যান্ড হি স্কুইজড হিজ সিস্টার টু, অ্যান্ড গেভ হার আ জেন্টল পুশ।
এবং সেও তার বোনকে আলতো করে জড়িয়ে ধরে মৃদু ঠেলা দিল।
“Dash off to the telephone, old girl.”
“ড্যাশ অফ টু দ্য টেলিফোন, ওল্ড গার্ল।”
“এবার টেলিফোনের কাছে ছুটে যাও, বোন।”
The telephone.
দ্য টেলিফোন।
টেলিফোন।
“Yes, yes; oh yes. Kitty? Good morning, dear.
“ইয়েস, ইয়েস; ওহ ইয়েস। কিটি? গুড মর্নিং, ডিয়ার।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ; ওহ, হ্যাঁ। কিটি? সুপ্রভাত, প্রিয়।”
Come to lunch? Do, dear. Delighted of course.
কাম টু লাঞ্চ? ডু, ডিয়ার। ডিলাইটেড অব কোর্স।
দুপুরের খাবারে আসবে? এসো, প্রিয়। অবশ্যই খুব ভালো লাগবে।
It will only be a very scratch meal—just the sandwich crusts and broken meringue-shells and what’s left over.
ইট উইল অনলি বি আ ভেরি স্ক্র্যাচ মিল—জাস্ট দ্য স্যান্ডউইচ ক্রাস্টস অ্যান্ড ব্রোকেন মেরিঙ্গ-শেলস অ্যান্ড হোয়াটস লেফট ওভার।
এটি খুবই সাধারণ ও সামান্য খাবার হবে—শুধু স্যান্ডউইচের কিনারা, ভাঙা মেরিঙ্গের টুকরো এবং যা কিছু অবশিষ্ট থাকবে।
Yes, isn’t it a perfect morning?
ইয়েস, ইজন্ট ইট আ পারফেক্ট মর্নিং?
হ্যাঁ, সকালটা কী চমৎকার, তাই না?
Your white?
ইয়োর হোয়াইট?
তোমার সাদা পোশাকটি?
Oh, I certainly should.
ওহ, আই সার্টেনলি শুড।
ওহ, আমার মনে হয় অবশ্যই সেটাই পরা উচিত।
One moment—hold the line. Mother’s calling.
ওয়ান মোমেন্ট—হোল্ড দ্য লাইন। মাদার’স কলিং।
একটু অপেক্ষা করো—লাইনটা ধরে রাখো। মা ডাকছেন।
And Laura sat back.
অ্যান্ড লরা স্যাট ব্যাক।
এবং লরা পিছনে হেলান দিয়ে বসল।
“What, mother? Can’t hear.”
“হোয়াট, মাদার? ক্যান্ট হিয়ার।”
“কী বলছ, মা? শুনতে পাচ্ছি না।”
Mrs. Sheridan’s voice floated down the stairs.
মিসেস শেরিডান’স ভয়েস ফ্লোটেড ডাউন দ্য স্টেয়ার্স।
মিসেস শেরিডানের কণ্ঠস্বর সিঁড়ি বেয়ে নিচে ভেসে এল।
“Tell her to wear that sweet hat she had on last Sunday.”
“টেল হার টু ওয়্যার দ্যাট সুইট হ্যাট শি হ্যাড অন লাস্ট সানডে।”
“তাকে বলো, গত রবিবার যে সুন্দর টুপিটা পরেছিল, সেটাই যেন পরে আসে।”

PAGE _____ 28

“Mother says you’re to wear that sweet hat you had on last Sunday.
“মাদার সেজ ইউ’আর টু ওয়্যার দ্যাট সুইট হ্যাট ইউ হ্যাড অন লাস্ট সানডে।”
“মা বলেছেন, গত রবিবার তুমি যে সুন্দর টুপিটি পরেছিলে, সেটিই তোমাকে পরতে হবে।
Good. One o’clock. Bye-bye.”
গুড। ওয়ান ও’ক্লক। বাই-বাই।
“ভালো। একটা বাজে। বিদায়।”
Laura put back the receiver, flung her arms over her head, took a deep breath, stretched and let them fall.
লরা পুট ব্যাক দ্য রিসিভার, ফ্ল্যাং হার আর্মস ওভার হার হেড, টুক আ ডিপ ব্রেথ, স্ট্রেচড অ্যান্ড লেট দেম ফল।
লরা টেলিফোনের রিসিভারটি রেখে মাথার ওপর দুই হাত তুলল, গভীরভাবে শ্বাস নিল, শরীরটা টানটান করে আবার হাত দুটো নামিয়ে দিল।
“Huh,” she sighed, and the moment after the sigh she sat up quickly.
“হা,” শি সাইড, অ্যান্ড দ্য মোমেন্ট আফটার দ্য সাই শি স্যাট আপ কুইকলি।
“হা,” বলে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু দীর্ঘশ্বাস ফেলার পরের মুহূর্তেই সে দ্রুত সোজা হয়ে বসল।
She was still, listening.
শি ওয়াজ স্টিল, লিসেনিং।
সে চুপচাপ বসে শুনতে লাগল।
All the doors in the house seemed to be open.
অল দ্য ডোরস ইন দ্য হাউস সিমড টু বি ওপেন।
বাড়ির সব দরজাই যেন খোলা ছিল।
The house was alive with soft, quick steps and running voices.
দ্য হাউস ওয়াজ অ্যালাইভ উইথ সফট, কুইক স্টেপস অ্যান্ড রানিং ভয়েসেস।
নরম, দ্রুত পায়ের শব্দ এবং ছুটে চলা মানুষের কণ্ঠে পুরো বাড়িটি যেন প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছিল।
The green baize door that led to the kitchen regions swung open and shut with a muffled thud.
দ্য গ্রিন বেইজ ডোর দ্যাট লেড টু দ্য কিচেন রিজিয়নস সোয়াং ওপেন অ্যান্ড শাট উইথ আ মাফল্ড থাড।
রান্নাঘরের দিকের সবুজ কাপড়ে মোড়ানো দরজাটি চাপা শব্দে বারবার খুলছিল ও বন্ধ হচ্ছিল।
And now there came a long, chuckling absurd sound.
অ্যান্ড নাউ দেয়ার কেম আ লং, চাকলিং অ্যাবসার্ড সাউন্ড।
এবার একটি দীর্ঘ, হাসির মতো অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল।
It was the heavy piano being moved on its stiff castors.
ইট ওয়াজ দ্য হেভি পিয়ানো বিইং মুভড অন ইটস স্টিফ কাস্টার্স।
সেটি ছিল শক্ত চাকার ওপর ভারী পিয়ানোটি সরানোর শব্দ।
But the air!
বাট দ্য এয়ার!
কিন্তু বাতাস!
If you stopped to notice, was the air always like this?
ইফ ইউ স্টপড টু নোটিস, ওয়াজ দ্য এয়ার অলওয়েজ লাইক দিস?
একটু থেমে খেয়াল করলে মনে হয়, বাতাস কি সবসময় এমনই থাকে?
Little faint winds were playing chase in at the tops of the windows, out at the doors.
লিটল ফেইন্ট উইন্ডস ওয়্যার প্লেয়িং চেইস ইন অ্যাট দ্য টপস অব দ্য উইন্ডোজ, আউট অ্যাট দ্য ডোরস।
জানালার ওপরের অংশে এবং দরজাগুলোর বাইরে হালকা ছোট ছোট বাতাস যেন একে অপরকে ধরার খেলায় মেতে উঠেছিল।
And there were two tiny spots of sun, one on the inkpot, one on a silver photograph frame, playing too.
অ্যান্ড দেয়ার ওয়্যার টু টাইনি স্পটস অব সান, ওয়ান অন দ্য ইঙ্কপট, ওয়ান অন আ সিলভার ফটোগ্রাফ ফ্রেম, প্লেয়িং টু।
আর সূর্যের দুটি ছোট্ট আলোর দাগও যেন খেলছিল—একটি কালির দোয়াতের ওপর, আরেকটি রুপালি ছবির ফ্রেমের ওপর।
Darling little spots.
ডার্লিং লিটল স্পটস।
কী মিষ্টি ছোট্ট আলোর দাগ!
Especially the one on the inkpot lid.
এসপেশালি দ্য ওয়ান অন দ্য ইঙ্কপট লিড।
বিশেষ করে কালির দোয়াতের ঢাকনার ওপরের আলোর দাগটি।
It was quite warm.
ইট ওয়াজ কুয়াইট ওয়ার্ম।
সেটি বেশ উষ্ণ ছিল।
A warm little silver star.
আ ওয়ার্ম লিটল সিলভার স্টার।
একটি উষ্ণ ছোট্ট রুপালি তারার মতো।
She could have kissed it.
শি কুড হ্যাভ কিসড ইট।
তার এত ভালো লাগছিল যে সে যেন সেটিকে আদর করতে চেয়েছিল।
The front door bell pealed, and there sounded the rustle of Sadie’s print skirt on the stairs.
দ্য ফ্রন্ট ডোর বেল পিল্ড, অ্যান্ড দেয়ার সাউন্ডেড দ্য রাসল অব সেডিজ প্রিন্ট স্কার্ট অন দ্য স্টেয়ার্স।
সামনের দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল, আর সিঁড়িতে সেডির ছাপা কাপড়ের স্কার্টের খসখস শব্দ শোনা গেল।
A man’s voice murmured; Sadie answered, careless, “I’m sure I don’t know.
আ ম্যান’স ভয়েস মারমার্ড; সেডি আন্সার্ড, কেয়ারলেস, “আইম শিওর আই ডোন্ট নো।”
একজন পুরুষের কণ্ঠস্বর নিচুস্বরে শোনা গেল। সেডি উদাসীনভাবে উত্তর দিল, “আমি সত্যিই জানি না।
Wait. I’ll ask Mrs. Sheridan.”
ওয়েট। আই’ল আস্ক মিসেস শেরিডান।”
“অপেক্ষা করুন। আমি মিসেস শেরিডানকে জিজ্ঞেস করে আসছি।”
“What is it, Sadie?” Laura came into the hall.
“হোয়াট ইজ ইট, সেডি?” লরা কেম ইনটু দ্য হল।
“কী ব্যাপার, সেডি?” লরা হলঘরে এসে বলল।
“It’s the florist, Miss Laura.”
“ইটস দ্য ফ্লোরিস্ট, মিস লরা।”
“ফুলওয়ালা এসেছেন, মিস লরা।”
It was, indeed.
ইট ওয়াজ, ইনডিড।
সত্যিই তাই।
There, just inside the door, stood a wide, shallow tray full of pots of pink lilies.
দেয়ার, জাস্ট ইনসাইড দ্য ডোর, স্টুড আ ওয়াইড, শ্যালো ট্রে ফুল অব পটস অব পিঙ্ক লিলিজ।
দরজার ঠিক ভেতরেই গোলাপি লিলি ফুলের টবভর্তি একটি চওড়া ও অগভীর ট্রে রাখা ছিল।
No other kind.
নো আদার কাইন্ড।
অন্য কোনো ধরনের ফুল ছিল না।
Nothing but lilies—canna lilies, big pink flowers, wide open, radiant, almost frighteningly alive on bright crimson stems.
নাথিং বাট লিলিজ—ক্যানা লিলিজ, বিগ পিঙ্ক ফ্লাওয়ার্স, ওয়াইড ওপেন, রেডিয়ান্ট, অলমোস্ট ফ্রাইটেনিংলি অ্যালাইভ অন ব্রাইট ক্রিমসন স্টেমস।
শুধু লিলি—ক্যানা লিলি। বড় বড় গোলাপি ফুল, সম্পূর্ণ প্রস্ফুটিত ও উজ্জ্বল; উজ্জ্বল গাঢ় লালচে ডাঁটার ওপর ফুলগুলো যেন প্রায় ভীতিকর রকমের জীবন্ত মনে হচ্ছিল।
“O-oh, Sadie!” said Laura, and the sound was like a little moan.
“ও-ওহ, সেডি!” সেড লরা, অ্যান্ড দ্য সাউন্ড ওয়াজ লাইক আ লিটল মোন।
“ও-ওহ, সেডি!” লরা বলল; তার কণ্ঠস্বর যেন মৃদু বিস্ময়ের শব্দের মতো শোনাল।
She crouched down as if to warm herself at that blaze of lilies;
শি ক্রাউচড ডাউন অ্যাজ ইফ টু ওয়ার্ম হারসেল্ফ অ্যাট দ্যাট ব্লেজ অব লিলিজ;
লিলি ফুলের সেই উজ্জ্বল সমারোহের কাছে যেন নিজেকে উষ্ণ করতে সে নিচু হয়ে বসল;
she felt they were in her fingers, on her lips, growing in her breast.
শি ফেল্ট দে ওয়্যার ইন হার ফিঙ্গারস, অন হার লিপস, গ্রোয়িং ইন হার ব্রেস্ট।
তার মনে হলো, ফুলগুলো যেন তার আঙুলে, ঠোঁটে এবং তার হৃদয়ের গভীরে ফুটে উঠছে।
“It’s some mistake,” she said faintly.
“ইটস সাম মিসটেক,” শি সেড ফেইন্টলি।
“এটা নিশ্চয়ই কোনো ভুল,” সে মৃদুস্বরে বলল।
“Nobody ever ordered so many. Sadie, go and find mother.”
“নোবডি এভার অর্ডার্ড সো মেনি। সেডি, গো অ্যান্ড ফাইন্ড মাদার।”
“কেউ কখনও এতগুলো ফুলের অর্ডার দেয়নি। সেডি, যাও এবং মাকে ডেকে আনো।”
But at that moment Mrs. Sheridan joined them.
বাট অ্যাট দ্যাট মোমেন্ট মিসেস শেরিডান জয়েন্ড দেম।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে মিসেস শেরিডান তাদের সঙ্গে এসে যোগ দিলেন।
“It’s quite right,” she said calmly.
“ইটস কুয়াইট রাইট,” শি সেড কামলি।
“সব ঠিকই আছে,” তিনি শান্তভাবে বললেন।
“Yes, I ordered them. Aren’t they lovely?”
“ইয়েস, আই অর্ডার্ড দেম। আরেন্ট দে লাভলি?”
“হ্যাঁ, আমিই এগুলোর অর্ডার দিয়েছি। ফুলগুলো কি সুন্দর নয়?”
She pressed Laura’s arm.
শি প্রেসড লরা’স আর্ম।
তিনি লরার বাহুতে আলতো করে চাপ দিলেন।
“I was passing the shop yesterday, and I saw them in the window.
“আই ওয়াজ পাসিং দ্য শপ ইয়েস্টারডে, অ্যান্ড আই সো দেম ইন দ্য উইন্ডো।”
“গতকাল আমি দোকানটির পাশ দিয়ে যাচ্ছিলাম, আর জানালায় ফুলগুলো দেখতে পেলাম।
And I suddenly thought for once in my life I shall have enough canna lilies.
অ্যান্ড আই সাডেনলি থট ফর ওয়ান্স ইন মাই লাইফ আই শ্যাল হ্যাভ ইনাফ ক্যানা লিলিজ।
হঠাৎ আমার মনে হলো, জীবনে অন্তত একবার আমি প্রচুর ক্যানা লিলি রাখব।
The garden-party will be a good excuse.”
দ্য গার্ডেন-পার্টি উইল বি আ গুড এক্সকিউজ।”
“বাগানের পার্টিটাই তার জন্য একটি ভালো অজুহাত হবে।”
“But I thought you said you didn’t mean to interfere,” said Laura.
“বাট আই থট ইউ সেড ইউ ডিডন্ট মিন টু ইন্টারফিয়ার,” সেড লরা।
“কিন্তু আমি তো ভেবেছিলাম, তুমি বলেছিলে যে তুমি কোনো ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করবে না,” লরা বলল।
Sadie had gone.
সেডি হ্যাড গন।
সেডি চলে গিয়েছিল।
The florist’s man was still outside at his van.
দ্য ফ্লোরিস্ট’স ম্যান ওয়াজ স্টিল আউটসাইড অ্যাট হিজ ভ্যান।
ফুলওয়ালার লোকটি তখনও বাইরে তার গাড়ির কাছে দাঁড়িয়ে ছিল।
She put her arm round her mother’s neck and gently, very gently, she bit her mother’s ear.
শি পুট হার আর্ম রাউন্ড হার মাদার’স নেক অ্যান্ড জেন্টলি, ভেরি জেন্টলি, শি বিট হার মাদার’স ইয়ার।
সে তার মায়ের গলায় হাত জড়িয়ে ধরল এবং খুব আলতো করে মায়ের কানে মৃদু কামড় দিল।

PAGE _____29

“My darling child, you wouldn’t like a logical mother, would you? Don’t do that. Here’s the man.”
মাই ডার্লিং চাইল্ড, ইউ উডন্‌ট লাইক আ লজিক্যাল মাদার, উড ইউ? ডোন্ট ডু দ্যাট। হিয়ার্স দ্য ম্যান।
“আমার আদরের মেয়ে, তুমি নিশ্চয়ই এমন যুক্তিবাদী মা পছন্দ করতে না, তাই তো? এমন কোরো না। এই যে লোকটি এসেছে।”
He carried more lilies still, another whole tray.
হি ক্যারিড মোর লিলিজ স্টিল, অ্যানাদার হোল ট্রে।
সে আরও লিলি ফুল নিয়ে এল, আরও একটি পুরো ট্রে ভর্তি ফুল।
“Bank them up, just inside the door, on both sides of the porch, please,” said Mrs. Sheridan.
“ব্যাঙ্ক দেম আপ, জাস্ট ইনসাইড দ্য ডোর, অন বোথ সাইডস অব দ্য পোর্চ, প্লিজ,” সেড মিসেস শেরিডান।
“দরজার ঠিক ভেতরে, বারান্দার দু’পাশে ফুলগুলো সাজিয়ে রাখুন,” মিসেস শেরিডান বললেন।
“Don’t you agree, Laura?”
“ডোন্ট ইউ অ্যাগ্রি, লরা?”
“তুমি কি একমত নও, লরা?”
“Oh, I do, mother.”
“ওহ, আই ডু, মাদার।”
“ও হ্যাঁ, আমি একমত, মা।”
In the drawing-room Meg, Jose and good little Hans had at last succeeded in moving the piano.
ইন দ্য ড্রইং-রুম মেগ, হোসে অ্যান্ড গুড লিটল হ্যান্স হ্যাড অ্যাট লাস্ট সাকসিডেড ইন মুভিং দ্য পিয়ানো।
বসার ঘরে মেগ, হোসে এবং ভালো ছোট্ট হ্যান্স অবশেষে পিয়ানোটি সরাতে সফল হয়েছিল।
“Now, if we put this chesterfield against the wall and move everything out of the room except the chairs, don’t you think?”
“নাউ, ইফ উই পুট দিস চেস্টারফিল্ড অ্যাগেইনস্ট দ্য ওয়াল অ্যান্ড মুভ এভরিথিং আউট অব দ্য রুম একসেপ্ট দ্য চেয়ার্স, ডোন্ট ইউ থিঙ্ক?”
“এখন, আমরা যদি এই সোফাটি দেওয়ালের পাশে রাখি এবং চেয়ারগুলো ছাড়া ঘরের বাকি সবকিছু সরিয়ে ফেলি, কেমন হয় বলো তো?”
“Quite.”
“কোয়াইট।”
“বেশ, তাই করো।”
“Hans, move these tables into the smoking-room, and bring a sweeper to take these marks off the carpet and—one moment, Hans—”
“হ্যান্স, মুভ দিজ টেবিলস ইনটু দ্য স্মোকিং-রুম, অ্যান্ড ব্রিং আ সুইপার টু টেক দিজ মার্কস অফ দ্য কার্পেট অ্যান্ড—ওয়ান মোমেন্ট, হ্যান্স—”
“হ্যান্স, এই টেবিলগুলো স্মোকিং-রুমে নিয়ে যাও এবং কার্পেটের এই দাগগুলো পরিষ্কার করার জন্য একটি ঝাড়ু নিয়ে এসো এবং—এক মিনিট, হ্যান্স—”
Jose loved giving orders to the servants, and they loved obeying her.
হোসে লাভড গিভিং অর্ডার্স টু দ্য সার্ভেন্টস, অ্যান্ড দে লাভড অবেইয়িং হার।
হোসে চাকরদের আদেশ দিতে খুব ভালোবাসত, আর তারাও তার আদেশ পালন করতে ভালোবাসত।
She always made them feel they were taking part in some drama.
শি অলওয়েজ মেড দেম ফিল দে ওয়ার টেকিং পার্ট ইন সাম ড্রামা।
সে সবসময় তাদের এমন অনুভূতি দিত যে তারা যেন কোনো নাটকের অংশগ্রহণকারী।
“Tell mother and Miss Laura to come here at once.”
“টেল মাদার অ্যান্ড মিস লরা টু কাম হিয়ার অ্যাট ওয়ান্স।”
“মা এবং মিস লরাকে এখনই এখানে আসতে বলো।”
“Very good, Miss Jose.”
“ভেরি গুড, মিস হোসে।”
“ঠিক আছে, মিস হোসে।”
She turned to Meg.
শি টার্নড টু মেগ।
সে মেগের দিকে ফিরল।
“I want to hear what the piano sounds like, just in case I’m asked to sing this afternoon.”
“আই ওয়ান্ট টু হিয়ার হোয়াট দ্য পিয়ানো সাউন্ডস লাইক, জাস্ট ইন কেস আই’ম আস্কড টু সিং দিস আফটারনুন।”
“আজ বিকেলে যদি আমাকে গান গাইতে বলা হয়, সেই কথা ভেবে আমি পিয়ানোর সঙ্গে আমার কণ্ঠ কেমন শোনায় তা শুনে নিতে চাই।”
“Let’s try over ‘This Life is Weary.'”
“লেটস ট্রাই ওভার ‘দিস লাইফ ইজ উইয়ারি।’”
“চলো, ‘This Life is Weary’ গানটি একবার অনুশীলন করে নিই।”
Pom! Ta-ta-ta Tee-ta!
পম! টা-টা-টা টি-টা!
পিয়ানো থেকে জোরালো সুরের শব্দ বেরিয়ে এল।
The piano burst out so passionately that Jose’s face changed.
দ্য পিয়ানো বার্স্ট আউট সো প্যাশনেটলি দ্যাট হোসেজ ফেস চেঞ্জড।
পিয়ানোটি এত আবেগপূর্ণভাবে বেজে উঠল যে হোসের মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল।
She clasped her hands.
শি ক্লাস্প্ট হার হ্যান্ডস।
সে দু’হাত একসঙ্গে জড়িয়ে ধরল।
She looked mournfully and enigmatically at her mother and Laura as they came in.
শি লুক্ট মর্নফুলি অ্যান্ড এনিগম্যাটিক্যালি অ্যাট হার মাদার অ্যান্ড লরা অ্যাজ দে কেম ইন।
তার মা ও লরা যখন ঘরে ঢুকল, তখন সে বিষণ্ণ ও রহস্যময় দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।
“This Life is Wee-ary, A Tear-a Sigh. A Love that Chan-ges, This Life is Wee-ary, A Tear-a Sigh. A Love that Chan-ges, And then…Good-bye!”
“দিস লাইফ ইজ উই-অ্যারি, আ টিয়ার-আ সাই। আ লাভ দ্যাট চেইন-জেস, দিস লাইফ ইজ উই-অ্যারি, আ টিয়ার-আ সাই। আ লাভ দ্যাট চেইন-জেস, অ্যান্ড দেন… গুড-বাই!”
এখানে হোসে গানটির সুর ও আবেগপূর্ণ ভঙ্গিতে গাইছিল। গানের কথায় জীবন, অশ্রু, দীর্ঘশ্বাস, ভালোবাসার পরিবর্তন এবং বিদায়ের ভাব প্রকাশ পাচ্ছিল।
But at the word “Good-bye,” and although the piano sounded more desperate than ever, her face broke into a brilliant, dreadfully unsympathetic smile.
বাট অ্যাট দ্য ওয়ার্ড “গুড-বাই,” অ্যান্ড অলদো দ্য পিয়ানো সাউন্ডেড মোর ডেসপারেট দ্যান এভার, হার ফেস ব্রোক ইনটু আ ব্রিলিয়ান্ট, ড্রেডফুলি আনসিমপ্যাথেটিক স্মাইল।
কিন্তু “Good-bye” শব্দটি বলার সময়, যদিও পিয়ানোটি আগের চেয়েও বেশি করুণ ও আবেগপূর্ণ শোনাচ্ছিল, হোসের মুখে হঠাৎ এক উজ্জ্বল কিন্তু অত্যন্ত সহানুভূতিহীন হাসি ফুটে উঠল।
“Aren’t I in good voice, mummy?” she beamed.
“আর্ন্ট আই ইন গুড ভয়েস, মামি?” শি বিমড।
“মা, আমার গলার স্বর কি ভালো শোনাচ্ছে না?”—সে উজ্জ্বল মুখে বলল।
“This Life is Wee-ary, Hope comes to Die. A Dream-a Wa-kening.”
“দিস লাইফ ইজ উই-অ্যারি, হোপ কামস টু ডাই। আ ড্রিম-আ ওয়েকেনিং।”
এখানে সে আবার গানটির আবেগপূর্ণ অংশ গাইতে থাকে, যেখানে জীবনের ক্লান্তি, আশা এবং স্বপ্ন জেগে ওঠার ভাব প্রকাশ করা হয়েছে।
But now Sadie interrupted them.
বাট নাউ সেডি ইন্টারাপ্টেড দেম।
কিন্তু এবার স্যাডি তাদের কথার মধ্যে বাধা দিল।
“What is it, Sadie?”
“হোয়াট ইজ ইট, সেডি?”
“কী ব্যাপার, স্যাডি?”
“If you please, m’m, cook says have you got the flags for the sandwiches?”
“ইফ ইউ প্লিজ, ম্যাম, কুক সেজ হ্যাভ ইউ গট দ্য ফ্ল্যাগস ফর দ্য স্যান্ডউইচেস?”
“ম্যাডাম, কিছু মনে করবেন না, রাঁধুনি জানতে চাইছেন—স্যান্ডউইচের জন্য যে ছোট ছোট পতাকাগুলো দরকার, সেগুলো কি আপনার কাছে আছে?”
“The flags for the sandwiches, Sadie?” echoed Mrs. Sheridan dreamily.
“দ্য ফ্ল্যাগস ফর দ্য স্যান্ডউইচেস, সেডি?” একোড মিসেস শেরিডান ড্রিমিলি।
“স্যান্ডউইচের জন্য পতাকা, স্যাডি?”—মিসেস শেরিডান অন্যমনস্কভাবে কথাটি পুনরাবৃত্তি করলেন।
And the children knew by her face that she hadn’t got them.
অ্যান্ড দ্য চিলড্রেন নিউ বাই হার ফেস দ্যাট শি হ্যাডন্ট গট দেম।
তার মুখের অভিব্যক্তি দেখেই ছেলেমেয়েরা বুঝতে পারল যে তিনি সেগুলো সংগ্রহ করেননি।
“Let me see.”
“লেট মি সি।”
“আমাকে একটু ভাবতে দাও / দেখি।”
And she said to Sadie firmly, “Tell cook I’ll let her have them in ten minutes.”
অ্যান্ড শি সেড টু সেডি ফার্মলি, “টেল কুক আই’ল লেট হার হ্যাভ দেম ইন টেন মিনিটস।”
তারপর তিনি দৃঢ়ভাবে স্যাডিকে বললেন, “রাঁধুনিকে বলো, দশ মিনিটের মধ্যে আমি তাকে সেগুলো দিয়ে দেব।”

PAGE _____ 30

Sadie went.
স্যাডি ওয়েন্ট।
স্যাডি চলে গেল।
“Now, Laura,” said her mother quickly, “come with me into the smoking-room.
“নাউ, লরা,” সেড হার মাদার কুইকলি, “কাম উইথ মি ইনটু দ্য স্মোকিং-রুম।”
“এখন, লরা,” তার মা দ্রুত বললেন, “আমার সঙ্গে স্মোকিং-রুমে এসো।”
I’ve got the names somewhere on the back of an envelope.
আইভ গট দ্য নেমস সামহোয়্যার অন দ্য ব্যাক অব অ্যান এনভেলপ।
“একটা খামের পেছনে কোথাও নামগুলো লিখে রেখেছি।”
You’ll have to write them out for me.
ইউল হ্যাভ টু রাইট দেম আউট ফর মি।
“তোমাকে আমার জন্য নামগুলো লিখে দিতে হবে।”
Meg, go upstairs this minute and take that wet thing off your head.
মেগ, গো আপস্টেয়ার্স দিস মিনিট অ্যান্ড টেক দ্যাট ওয়েট থিং অফ ইয়োর হেড।
“মেগ, এই মুহূর্তে ওপরের ঘরে যাও এবং মাথার ওই ভেজা জিনিসটা খুলে ফেলো।”
Jose, run and finish dressing this instant.
হোসে, রান অ্যান্ড ফিনিশ ড্রেসিং দিস ইনস্ট্যান্ট।
“হোসে, দৌড়ে যাও এবং এখনই তোমার পোশাক পরা শেষ করো।”
Do you hear me, children, or shall I have to tell your father when he comes home tonight?
ডু ইউ হিয়ার মি, চিলড্রেন, অর শ্যাল আই হ্যাভ টু টেল ইয়োর ফাদার হোয়েন হি কামস হোম টুনাইট?
“তোমরা কি আমার কথা শুনছ, ছেলেমেয়েরা, নাকি তোমাদের বাবা আজ রাতে বাড়ি ফিরলে আমাকে তাঁকে সব বলতে হবে?”
And—and, Jose, pacify cook if you do go into the kitchen, will you?
অ্যান্ড—অ্যান্ড, হোসে, প্যাসিফাই কুক ইফ ইউ ডু গো ইনটু দ্য কিচেন, উইল ইউ?
“আর—আর, হোসে, তুমি যদি রান্নাঘরে যাও, তাহলে রাঁধুনিকে একটু শান্ত করে দিও, কেমন?”
I’m terrified of her this morning.”
আইম টেরিফাইড অব হার দিস মর্নিং।
“আজ সকালে আমি তাকে ভীষণ ভয় পাচ্ছি।”
The envelope was found at last behind the dining-room clock, though how it had got there Mrs. Sheridan could not imagine.
দ্য এনভেলপ ওয়াজ ফাউন্ড অ্যাট লাস্ট বিহাইন্ড দ্য ডাইনিং-রুম ক্লক, দো হাউ ইট হ্যাড গট দেয়ার মিসেস শেরিডান কুড নট ইম্যাজিন।
শেষ পর্যন্ত খামটি ডাইনিং-রুমের ঘড়ির পেছনে পাওয়া গেল, যদিও সেটি সেখানে কীভাবে গেল তা মিসেস শেরিডান কিছুতেই বুঝতে পারলেন না।
“One of you children must have stolen it out of my bag, because I remember vividly—cream cheese and lemon-curd.
“ওয়ান অব ইউ চিলড্রেন মাস্ট হ্যাভ স্টোলেন ইট আউট অব মাই ব্যাগ, বিকজ আই রিমেম্বার ভিভিডলি—ক্রিম চিজ অ্যান্ড লেমন-কার্ড।”
“তোমাদের মধ্যে কেউ নিশ্চয়ই আমার ব্যাগ থেকে এটি নিয়ে গিয়েছিল, কারণ আমার স্পষ্ট মনে আছে—ক্রিম চিজ এবং লেমন-কার্ড।”
Have you done that?”
হ্যাভ ইউ ডান দ্যাট?
“তুমি কি এটা করেছ?”
“Yes.”
“ইয়েস।”
“হ্যাঁ।”
“Egg and—” Mrs. Sheridan held the envelope away from her.
“এগ অ্যান্ড—” মিসেস শেরিডান হেল্ড দ্য এনভেলপ অ্যাওয়ে ফ্রম হার।
“ডিম এবং—” মিসেস শেরিডান খামটি তাঁর কাছ থেকে একটু দূরে ধরে দেখলেন।
“It looks like mice.
“ইট লুকস লাইক মাইস।”
“এটা তো ইঁদুরে কাটা দাগের মতো দেখাচ্ছে।”
It can’t be mice, can it?”
ইট ক্যান্ট বি মাইস, ক্যান ইট?
“এটা নিশ্চয়ই ইঁদুরের কাজ হতে পারে না, তাই তো?”
“Olive, pet,” said Laura, looking over her shoulder.
“অলিভ, পেট,” সেড লরা, লুকিং ওভার হার শোল্ডার।
“অলিভ, মা,” লরা তার কাঁধের ওপর দিয়ে তাকিয়ে বলল।
“Yes, of course, olive.
“ইয়েস, অব কোর্স, অলিভ।”
“হ্যাঁ, অবশ্যই, অলিভ।”
What a horrible combination it sounds.
হোয়াট আ হরিবল কম্বিনেশন ইট সাউন্ডস।
“কী ভয়ানক সংমিশ্রণই না শোনাচ্ছে!”
Egg and olive.”
এগ অ্যান্ড অলিভ।
“ডিম আর অলিভ।”
They were finished at last, and Laura took them off to the kitchen.
দে ওয়ার ফিনিশড অ্যাট লাস্ট, অ্যান্ড লরা টুক দেম অফ টু দ্য কিচেন।
শেষ পর্যন্ত তাদের কাজ শেষ হলো এবং লরা সেগুলো রান্নাঘরে নিয়ে গেল।
She found Jose there pacifying the cook, who did not look at all terrifying.
শি ফাউন্ড হোসে দেয়ার প্যাসিফাইং দ্য কুক, হু ডিড নট লুক অ্যাট অল টেরিফাইং।
সে সেখানে দেখল, হোসে রাঁধুনিকে শান্ত করার চেষ্টা করছে; অথচ রাঁধুনিকে মোটেই ভয়ংকর দেখাচ্ছিল না।
“I have never seen such exquisite sandwiches,” said Jose’s rapturous voice.
“আই হ্যাভ নেভার সিন সাচ এক্সকুইজিট স্যান্ডউইচেস,” সেড হোসেজ র‍্যাপচারাস ভয়েস।
“আমি এত চমৎকার স্যান্ডউইচ কখনও দেখিনি,” হোসে অত্যন্ত আনন্দিত কণ্ঠে বলল।
“How many kinds did you say there were, cook? Fifteen?”
“হাউ মেনি কাইন্ডস ডিড ইউ সে দেয়ার ওয়ার, কুক? ফিফটিন?”
“রাঁধুনি, তুমি বলেছিলে কত রকমের স্যান্ডউইচ হয়েছে? পনেরো রকম?”
“Fifteen, Miss Jose.”
“ফিফটিন, মিস হোসে।”
“পনেরো রকম, মিস হোসে।”
“Well, cook, I congratulate you.”
“ওয়েল, কুক, আই কনগ্র্যাচুলেট ইউ।”
“বেশ, রাঁধুনি, তোমাকে অভিনন্দন জানাই।”
Cook swept up crusts with the long sandwich knife and smiled broadly.
কুক সুয়েপ্ট আপ ক্রাস্টস উইথ দ্য লং স্যান্ডউইচ নাইফ অ্যান্ড স্মাইল্ড ব্রডলি।
রাঁধুনি লম্বা স্যান্ডউইচের ছুরি দিয়ে রুটির টুকরোগুলো সরিয়ে ফেলল এবং প্রশস্তভাবে হাসল।
“Godber’s has come,” announced Sadie, issuing out of the pantry.
“গডবার্স হ্যাজ কাম,” অ্যানাউন্সড স্যাডি, ইস্যুইং আউট অব দ্য প্যানট্রি।
“গডবারের জিনিস এসে গেছে,” প্যান্ট্রি থেকে বেরিয়ে এসে স্যাডি জানাল।
She had seen the man pass the window.
শি হ্যাড সিন দ্য ম্যান পাস দ্য উইন্ডো।
সে লোকটিকে জানালার পাশ দিয়ে যেতে দেখেছিল।
That meant the cream puffs had come.
দ্যাট মিন্ট দ্য ক্রিম পাফস হ্যাড কাম।
এর অর্থ হলো ক্রিম পাফগুলো এসে গেছে।
Godber’s were famous for their cream puffs.
গডবার্স ওয়ার ফেমাস ফর দেয়ার ক্রিম পাফস।
গডবারের ক্রিম পাফ খুব বিখ্যাত ছিল।
Nobody ever thought of making them at home.
নোবডি এভার থট অব মেকিং দেম অ্যাট হোম।
কেউ কখনও বাড়িতে এগুলো বানানোর কথা ভাবত না।
“Bring them in and put them on the table, my girl,” ordered cook.
“ব্রিং দেম ইন অ্যান্ড পুট দেম অন দ্য টেবিল, মাই গার্ল,” অর্ডার্ড কুক।
“ওগুলো ভেতরে নিয়ে এসে টেবিলের ওপর রাখো, মেয়ে,” রাঁধুনি আদেশ দিল।
Sadie brought them in and went back to the door.
স্যাডি ব্রট দেম ইন অ্যান্ড ওয়েন্ট ব্যাক টু দ্য ডোর।
স্যাডি সেগুলো ভেতরে নিয়ে এল এবং আবার দরজার কাছে চলে গেল।
Of course Laura and Jose were far too grown-up to really care about such things.
অব কোর্স লরা অ্যান্ড হোসে ওয়ার ফার টু গ্রোন-আপ টু রিয়েলি কেয়ার অ্যাবাউট সাচ থিংস।
অবশ্যই লরা ও হোসে নিজেদের এমন বড় মনে করত যে এই ধরনের জিনিস নিয়ে সত্যিই আগ্রহ দেখানোর কথা নয়।
All the same, they couldn’t help agreeing that the puffs looked very attractive.
অল দ্য সেইম, দে কুডন্‌ট হেল্প অ্যাগ্রিইং দ্যাট দ্য পাফস লুক্ট ভেরি অ্যাট্র্যাক্টিভ।
তবুও তারা একমত না হয়ে পারল না যে ক্রিম পাফগুলো দেখতে খুব আকর্ষণীয় লাগছিল।
Very.
ভেরি।
খুবই আকর্ষণীয়।
Cook began arranging them, shaking off the extra icing sugar.
কুক বিগ্যান অ্যারেঞ্জিং দেম, শেকিং অফ দ্য এক্সট্রা আইসিং সুগার।
রাঁধুনি সেগুলো সাজাতে শুরু করল এবং অতিরিক্ত আইসিং সুগার ঝেড়ে ফেলতে লাগল।

PAGE _____ 31

“Don’t they carry one back to all one’s parties?” said Laura.
“ডোন্ট দে ক্যারি ওয়ান ব্যাক টু অল ওয়ান’স পার্টিজ?” সেড লরা।
“প্রতিটি পার্টি থেকে কি মানুষ এগুলোর একটা করে বাড়ি নিয়ে যায় না?” লরা বলল।
“I suppose they do,” said practical Jose, who never liked to be carried back.
“আই সাপোজ দে ডু,” সেড প্র্যাকটিক্যাল হোসে, হু নেভার লাইক্ট টু বি ক্যারিড ব্যাক।
“আমার মনে হয় নিয়ে যায়,” বাস্তববাদী হোসে বলল, যে নিজে কখনও এগুলো বাড়ি নিয়ে যেতে পছন্দ করত না।
“They look beautifully light and feathery, I must say.”
“দে লুক বিউটিফুলি লাইট অ্যান্ড ফেদারি, আই মাস্ট সে।”
“তবে বলতেই হবে, এগুলো দেখতে খুব হালকা ও পালকের মতো সুন্দর।”
“Have one each, my dears,” said cook in her comfortable voice.
“হ্যাভ ওয়ান ইচ, মাই ডিয়ার্স,” সেড কুক ইন হার কমফোর্টেবল ভয়েস।
“তোমরা দু’জন একটি করে খেয়ে নাও, সোনামণিরা,” রাঁধুনি স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ কণ্ঠে বলল।
“Yer ma won’t know.”
“ইয়ার মা ওউন্ট নো।”
“তোমাদের মা জানতে পারবেন না।”
Oh, impossible.
ওহ, ইমপসিবল।
ওহ, তা একেবারেই অসম্ভব।
Fancy cream puffs so soon after breakfast.
ফ্যান্সি ক্রিম পাফস সো সুন আফটার ব্রেকফাস্ট।
সকালের নাশতার এত তাড়াতাড়ি পরেই ক্রিম পাফ খাওয়া—ভাবাই যায় না!
The very idea made one shudder.
দ্য ভেরি আইডিয়া মেড ওয়ান শাডার।
শুধু এই কথাটি ভাবলেই যেন শরীর শিউরে উঠছিল।
All the same, two minutes later Jose and Laura were licking their fingers with that absorbed inward look that only comes from whipped cream.
অল দ্য সেইম, টু মিনিটস লেটার হোসে অ্যান্ড লরা ওয়ার লিকিং দেয়ার ফিঙ্গারস উইথ দ্যাট অ্যাবজর্বড ইনওয়ার্ড লুক দ্যাট ওনলি কামস ফ্রম হুইপ্ট ক্রিম।
তবুও মাত্র দুই মিনিট পরেই হোসে ও লরা আঙুল চাটছিল, আর তাদের মুখে ছিল সেই তৃপ্ত ও মগ্ন অভিব্যক্তি, যা সাধারণত হুইপড ক্রিম খাওয়ার পর দেখা যায়।
“Let’s go into the garden, out by the back way,” suggested Laura.
“লেটস গো ইনটু দ্য গার্ডেন, আউট বাই দ্য ব্যাক ওয়ে,” সাজেস্টেড লরা।
“চলো বাগানে যাই, পেছনের পথ দিয়ে বেরিয়ে,” লরা প্রস্তাব দিল।
“I want to see how the men are getting on with the marquee.
“আই ওয়ান্ট টু সি হাউ দ্য মেন আর গেটিং অন উইথ দ্য মার্কি।”
“আমি দেখতে চাই, লোকেরা মার্কি বা বড় তাঁবুটার কাজ কতদূর এগিয়েছে।”
They’re such awfully nice men.”
দেয়ার সাচ অফুলি নাইস মেন।
“ওরা সত্যিই খুব ভালো মানুষ।”
But the back door was blocked by cook, Sadie, Godber’s man and Hans.
বাট দ্য ব্যাক ডোর ওয়াজ ব্লক্ট বাই কুক, স্যাডি, গডবার্স ম্যান অ্যান্ড হ্যান্স।
কিন্তু পেছনের দরজাটি রাঁধুনি, স্যাডি, গডবারের লোক এবং হ্যান্স আটকে দাঁড়িয়েছিল।
Something had happened.
সামথিং হ্যাড হ্যাপেন্ড।
কিছু একটা ঘটেছিল।
“Tuk-tuk-tuk,” clucked cook like an agitated hen.
“টুক-টুক-টুক,” ক্লাক্ট কুক লাইক অ্যান অ্যাজিটেটেড হেন।
“টুক-টুক-টুক”—উদ্বিগ্ন মুরগির মতো রাঁধুনি অস্থিরভাবে শব্দ করতে লাগল।
Sadie had her hand clapped to her cheek as though she had toothache.
স্যাডি হ্যাড হার হ্যান্ড ক্ল্যাপ্ট টু হার চিক অ্যাজ দো শি হ্যাড টুথেক।
স্যাডি এমনভাবে গালে হাত চেপে ধরেছিল, যেন তার দাঁতে ব্যথা হয়েছে।
Hans’s face was screwed up in the effort to understand.
হ্যান্সেস ফেস ওয়াজ স্ক্রুড আপ ইন দ্য এফোর্ট টু আন্ডারস্ট্যান্ড।
বিষয়টি বোঝার চেষ্টা করতে করতে হ্যান্সের মুখে বিভ্রান্তির ভাব ফুটে উঠেছিল।
Only Godber’s man seemed to be enjoying himself; it was his story.
ওনলি গডবার্স ম্যান সিমড টু বি এনজয়িং হিমসেল্ফ; ইট ওয়াজ হিজ স্টোরি।
শুধু গডবারের লোকটিকেই যেন বেশ আনন্দিত মনে হচ্ছিল; কারণ ঘটনাটি বলার গল্পটি তার কাছেই ছিল।
“What’s the matter? What’s happened?”
“হোয়াটস দ্য ম্যাটার? হোয়াটস হ্যাপেন্ড?”
“কী হয়েছে? কী ঘটেছে?”
“There’s been a horrible accident,” said Cook.
“দেয়ার্স বিন আ হরিবল অ্যাক্সিডেন্ট,” সেড কুক।
“একটি ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটেছে,” রাঁধুনি বলল।
“A man killed.”
“আ ম্যান কিল্ড।”
“একজন মানুষ মারা গেছে।”
“A man killed! Where? How? When?”
“আ ম্যান কিল্ড! হোয়্যার? হাউ? হোয়েন?”
“একজন মানুষ মারা গেছে! কোথায়? কীভাবে? কখন?”
But Godber’s man wasn’t going to have his story snatched from under his nose.
বাট গডবার্স ম্যান ওয়াজন্ট গোয়িং টু হ্যাভ হিজ স্টোরি স্ন্যাচ্ট ফ্রম আন্ডার হিজ নোজ।
কিন্তু গডবারের লোকটি তার গল্প বলার সুযোগ হাতছাড়া করতে রাজি ছিল না।
“Know those little cottages just below here, miss?”
“নো দোজ লিটল কটেজেস জাস্ট বিলো হিয়ার, মিস?”
“মিস, এখান থেকে একটু নিচে যে ছোট ছোট কটেজগুলো আছে, সেগুলো চেনেন?”
Know them? Of course, she knew them.
নো দেম? অব কোর্স, শি নিউ দেম।
চেনে? অবশ্যই, সে সেগুলো চিনত।
“Well, there’s a young chap living there, name of Scott, a carter.
“ওয়েল, দেয়ার্স আ ইয়াং চ্যাপ লিভিং দেয়ার, নেম অব স্কট, আ কার্টার।”
“সেখানে স্কট নামে এক যুবক থাকেন, তিনি একজন গাড়োয়ান।”
His horse shied at a traction-engine, corner of Hawke Street this morning, and he was thrown out on the back of his head.
হিজ হর্স শাইড অ্যাট আ ট্র্যাকশন-ইঞ্জিন, কর্নার অব হক স্ট্রিট দিস মর্নিং, অ্যান্ড হি ওয়াজ থ্রোন আউট অন দ্য ব্যাক অব হিজ হেড।
“আজ সকালে হক স্ট্রিটের মোড়ে একটি ট্র্যাকশন-ইঞ্জিন দেখে তার ঘোড়া ভয় পেয়ে সরে যায়, ফলে তিনি গাড়ি থেকে পড়ে যান এবং গুরুতরভাবে আঘাত পান।”
Killed.”
কিল্ড।
“তিনি মারা যান।”
“Dead!” Laura stared at Godber’s man.
“ডেড!” লরা স্টেয়ার্ড অ্যাট গডবার্স ম্যান।
“মারা গেছেন!” লরা অবাক হয়ে গডবারের লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল।
“Dead when they picked him up,” said Godber’s man with relish.
“ডেড হোয়েন দে পিক্ট হিম আপ,” সেড গডবার্স ম্যান উইথ রেলিশ।
“তাকে যখন তুলে নেওয়া হয়, তখনই তিনি মারা গিয়েছিলেন,” গডবারের লোকটি বেশ আগ্রহ নিয়ে বলল।
“They were taking the body home as I come up here.”
“দে ওয়ার টেকিং দ্য বডি হোম অ্যাজ আই কাম আপ হিয়ার।”
“আমি যখন এখানে আসছিলাম, তখন তারা তাঁকে বাড়িতে নিয়ে যাচ্ছিল।”
And he said to the cook, “He’s left a wife and five little ones.”
অ্যান্ড হি সেড টু দ্য কুক, “হিজ লেফট আ ওয়াইফ অ্যান্ড ফাইভ লিটল ওয়ানস।”
আর সে রাঁধুনিকে বলল, “তিনি স্ত্রী এবং পাঁচটি ছোট সন্তান রেখে গেছেন।”
“Jose, come here.”
“হোসে, কাম হিয়ার।”
“হোসে, এখানে এসো।”
Laura caught hold of her sister’s sleeve and dragged her through the kitchen to the other side of the green baize door.
লরা কট হোল্ড অব হার সিস্টার’স স্লিভ অ্যান্ড ড্র্যাগড হার থ্রু দ্য কিচেন টু দ্য আদার সাইড অব দ্য গ্রিন বেইজ ডোর।
লরা তার বোনের হাতার অংশ ধরে তাকে রান্নাঘরের মধ্য দিয়ে সবুজ বেইজ কাপড়ে মোড়া দরজার অন্য পাশে নিয়ে গেল।
There she paused and leaned against it.
দেয়ার শি পজ্‌ড অ্যান্ড লিন্ড অ্যাগেইনস্ট ইট।
সেখানে সে থামল এবং দরজাটির গায়ে হেলান দিল।
“Jose!” she said, horrified, “however are we going to stop everything?”
“হোসে!” শি সেড, হরিফাইড, “হাউএভার আর উই গোয়িং টু স্টপ এভরিথিং?”
“হোসে!” সে আতঙ্কিত হয়ে বলল, “আমরা কীভাবে সবকিছু বন্ধ করব?”
“Stop everything, Laura!” cried Jose in astonishment.
“স্টপ এভরিথিং, লরা!” ক্রাইড হোসে ইন অ্যাস্টনিশমেন্ট।
“সবকিছু বন্ধ করব, লরা!” হোসে বিস্মিত হয়ে চিৎকার করে বলল।
“What do you mean?”
“হোয়াট ডু ইউ মিন?”
“তুমি কী বলতে চাইছ?”
“Stop the garden-party, of course.”
“স্টপ দ্য গার্ডেন-পার্টি, অব কোর্স।”
“অবশ্যই বাগানের পার্টিটা বন্ধ করতে হবে।”
Why did Jose pretend?
হোয়াই ডিড হোসে প্রিটেন্ড?
হোসে কেন এমন ভান করছিল?

PAGE _____ 32

But Jose was still more amazed.
বাট হোসে ওয়াজ স্টিল মোর অ্যামেইজড।
কিন্তু হোসে তখনও আরও বেশি অবাক হয়ে গেল।
“Stop the garden-party? My dear Laura, don’t be so absurd.
“স্টপ দ্য গার্ডেন-পার্টি? মাই ডিয়ার লরা, ডোন্ট বি সো অ্যাবসার্ড।”
“বাগানের পার্টি বন্ধ করব? আমার প্রিয় লরা, এমন অদ্ভুত কথা বলো না।”
Of course we can’t do anything of the kind.
অব কোর্স উই ক্যান্ট ডু এনিথিং অব দ্য কাইন্ড।
“অবশ্যই আমরা এমন কিছু করতে পারি না।”
Nobody expects us to.
নোবডি এক্সপেক্টস আস টু।
“কেউই আমাদের কাছে এমনটা আশা করে না।”
Don’t be so extravagant.”
ডোন্ট বি সো এক্সট্রাভ্যাগ্যান্ট।
“এত বাড়াবাড়ি কোরো না।”
“But we can’t possibly have a garden-party with a man dead just outside the front gate.”
“বাট উই ক্যান্ট পসিবলি হ্যাভ আ গার্ডেন-পার্টি উইথ আ ম্যান ডেড জাস্ট আউটসাইড দ্য ফ্রন্ট গেট।”
“কিন্তু বাড়ির সামনের গেটের ঠিক বাইরে একজন মানুষ মারা গেছেন, এমন অবস্থায় আমরা কীভাবে বাগানের পার্টি করতে পারি?”
That really was extravagant, for the little cottages were in a lane to themselves at the very bottom of a steep rise that led up to the house.
দ্যাট রিয়েলি ওয়াজ এক্সট্রাভ্যাগ্যান্ট, ফর দ্য লিটল কটেজেস ওয়ার ইন আ লেন টু দেমসেলভস অ্যাট দ্য ভেরি বটম অব আ স্টিপ রাইজ দ্যাট লেড আপ টু দ্য হাউস।
সত্যিই লরার কথাটি কিছুটা বাড়াবাড়ি ছিল, কারণ ছোট ছোট কুটিরগুলো বাড়ির দিকে উঠে যাওয়া খাড়া ঢালের একেবারে নিচে আলাদা একটি গলিতে ছিল।
A broad road ran between.
আ ব্রড রোড র‍্যান বিটুইন।
মাঝখানে একটি প্রশস্ত রাস্তা ছিল।
True, they were far too near.
ট্রু, দে ওয়ার ফার টু নিয়ার।
সত্যি বলতে, কুটিরগুলো বাড়িটির খুব কাছেই ছিল।
They were the greatest possible eyesore, and they had no right to be in that neighbourhood at all.
দে ওয়ার দ্য গ্রেটেস্ট পসিবল আইসোর, অ্যান্ড দে হ্যাড নো রাইট টু বি ইন দ্যাট নেইবারহুড অ্যাট অল।
সেগুলো ছিল অত্যন্ত দৃষ্টিকটু, এবং সেই অভিজাত এলাকায় তাদের থাকা উচিত বলেই মনে করা হতো না।
They were little mean dwellings painted a chocolate brown.
দে ওয়ার লিটল মিন ডুয়েলিংস পেইন্টেড আ চকোলেট ব্রাউন।
সেগুলো ছিল ছোট, সাদামাটা ঘর, যেগুলো চকোলেট-বাদামি রঙে রাঙানো ছিল।
In the garden patches there was nothing but cabbage stalks, sick hens and tomato cans.
ইন দ্য গার্ডেন প্যাচেস দেয়ার ওয়াজ নাথিং বাট ক্যাবেজ স্টকস, সিক হেনস অ্যান্ড টমেটো ক্যানস।
বাগানের ছোট ছোট অংশে বাঁধাকপির ডাঁটা, অসুস্থ মুরগি এবং টমেটোর খালি কৌটো ছাড়া আর কিছুই ছিল না।
The very smoke coming out of their chimneys was poverty-stricken.
দ্য ভেরি স্মোক কামিং আউট অব দেয়ার চিমনিজ ওয়াজ পভার্টি-স্ট্রিকেন।
তাদের চিমনি থেকে বের হওয়া ধোঁয়াটিও যেন দারিদ্র্যের চিহ্ন বহন করত।
Little rags and shreds of smoke, so unlike the great silvery plumes that uncurled from the Sheridans’ chimneys.
লিটল র‍্যাগস অ্যান্ড শ্রেডস অব স্মোক, সো আনলাইক দ্য গ্রেট সিলভারি প্লুমস দ্যাট আনকার্ল্ড ফ্রম দ্য শেরিডানস’ চিমনিজ।
সেখান থেকে ধোঁয়ার ছোট ছোট টুকরো ও ছেঁড়া রেখার মতো ধোঁয়া বের হতো, যা শেরিডানদের চিমনি থেকে বের হওয়া বিশাল রুপালি ধোঁয়ার কুণ্ডলীর সম্পূর্ণ বিপরীত।
Washerwomen lived in the lane and sweeps and a cobbler, and a man whose house-front was studded all over with minute bird-cages.
ওয়াশারউইমেন লিভড ইন দ্য লেন অ্যান্ড সুইপস অ্যান্ড আ কবলার, অ্যান্ড আ ম্যান হুজ হাউস-ফ্রন্ট ওয়াজ স্টাডেড অল ওভার উইথ মিনিট বার্ড-কেজেস।
ওই গলিতে কাপড় কাচার কাজ করা মহিলারা, চিমনি পরিষ্কারকারীরা, একজন জুতো-সারাইকারী এবং এমন একজন লোক বাস করত যার বাড়ির সামনের অংশজুড়ে অসংখ্য ছোট ছোট পাখির খাঁচা ছিল।
Children swarmed.
চিলড্রেন সোয়ার্মড।
সেখানে প্রচুর ছেলেমেয়ে দল বেঁধে ঘুরে বেড়াত।
When the Sheridans were little they were forbidden to set foot there because of the revolting language and of what they might catch.
হোয়েন দ্য শেরিডানস ওয়ার লিটল দে ওয়ার ফরবিডেন টু সেট ফুট দেয়ার বিকজ অব দ্য রিভোল্টিং ল্যাঙ্গুয়েজ অ্যান্ড অব হোয়াট দে মাইট ক্যাচ।
শেরিডান পরিবারের ছেলেমেয়েরা যখন ছোট ছিল, তখন তাদের সেখানে পা রাখতেও নিষেধ করা হয়েছিল, কারণ সেখানে অশোভন ভাষা ব্যবহার করা হতো এবং তারা কোনো রোগে আক্রান্ত হতে পারে বলে আশঙ্কা ছিল।
But since they were grown up, Laura and Laurie on their prowls sometimes walked through.
বাট সিন্স দে ওয়ার গ্রোন আপ, লরা অ্যান্ড লরি অন দেয়ার প্রাউলস সামটাইমস ওয়াক্ট থ্রু।
কিন্তু তারা বড় হয়ে যাওয়ার পর লরা ও লরি মাঝে মাঝে ঘুরে বেড়ানোর সময় ওই গলির মধ্য দিয়ে যেত।
It was disgusting and sordid.
ইট ওয়াজ ডিসগাস্টিং অ্যান্ড সরডিড।
জায়গাটি ছিল অত্যন্ত নোংরা ও হতদরিদ্র।
They came out with a shudder.
দে কেম আউট উইথ আ শাডার।
সেখান থেকে বেরিয়ে তারা শিউরে উঠত।
But still one must go everywhere; one must see everything.
বাট স্টিল ওয়ান মাস্ট গো এভরিহোয়্যার; ওয়ান মাস্ট সি এভরিথিং।
তবুও মানুষের সর্বত্র যাওয়া উচিত; সবকিছুই দেখা উচিত।
So through they went.
সো থ্রু দে ওয়েন্ট।
তাই তারা সেই গলির মধ্য দিয়েই যেত।
“And just think of what the band would sound like to that poor woman,” said Laura.
“অ্যান্ড জাস্ট থিঙ্ক অব হোয়াট দ্য ব্যান্ড উড সাউন্ড লাইক টু দ্যাট পুওর উওম্যান,” সেড লরা।
“আর একবার ভাবো তো, সেই অসহায় মহিলার কাছে ব্যান্ডের বাজনা কেমন শোনাবে,” লরা বলল।
“Oh, Laura!” Jose began to be seriously annoyed.
“ওহ, লরা!” হোসে বিগ্যান টু বি সিরিয়াসলি অ্যানয়েড।
“ওহ, লরা!” হোসে এবার সত্যিই বিরক্ত হতে শুরু করল।
“If you’re going to stop a band playing every time someone has an accident, you’ll lead a very strenuous life.
“ইফ ইউ’আর গোয়িং টু স্টপ আ ব্যান্ড প্লেয়িং এভরি টাইম সামওয়ান হ্যাজ অ্যান অ্যাক্সিডেন্ট, ইউল লিড আ ভেরি স্ট্রেনুয়াস লাইফ।”
“প্রতিবার কেউ দুর্ঘটনার শিকার হলেই যদি তুমি ব্যান্ডের বাজনা বন্ধ করতে চাও, তাহলে তোমার জীবন খুব কঠিন হয়ে যাবে।”
I’m every bit as sorry about it as you.
আইম এভরি বিট অ্যাজ সরি অ্যাবাউট ইট অ্যাজ ইউ।
“আমি তোমার মতোই এই ঘটনায় সমান দুঃখিত।”
I feel just as sympathetic.”
আই ফিল জাস্ট অ্যাজ সিমপ্যাথেটিক।
“আমিও ঠিক ততটাই সহানুভূতিশীল বোধ করছি।”
Her eyes hardened.
হার আইজ হার্ডেন্ড।
তার চোখের দৃষ্টি কঠিন হয়ে গেল।
She looked at her sister just as she used to when they were little and fighting together.
শি লুক্ট অ্যাট হার সিস্টার জাস্ট অ্যাজ শি ইউস্ট টু হোয়েন দে ওয়ার লিটল অ্যান্ড ফাইটিং টুগেদার।
তারা ছোটবেলায় যখন একসঙ্গে ঝগড়া করত, তখন যেমন দৃষ্টিতে তাকাত, হোসে ঠিক তেমনভাবেই তার বোনের দিকে তাকাল।
“You won’t bring a drunken workman back to life by being sentimental,” she said softly.
“ইউ ওউন্ট ব্রিং আ ড্রাঙ্কেন ওয়ার্কম্যান ব্যাক টু লাইফ বাই বিইং সেন্টিমেন্টাল,” শি সেড সফটলি।
“অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে তুমি ওই মৃত শ্রমিককে জীবিত করে তুলতে পারবে না,” সে শান্তভাবে বলল।
“Drunk! Who said he was drunk?”
“ড্রাঙ্ক! হু সেড হি ওয়াজ ড্রাঙ্ক?”
“মাতাল! কে বলেছে যে সে মাতাল ছিল?”
Laura turned furiously on Jose.
লরা টার্নড ফিউরিয়াসলি অন হোসে।
লরা প্রচণ্ড রেগে হোসের দিকে ফিরে তাকাল।
She said just as they had used to say on those occasions, “I’m going straight up to tell mother.”
শি সেড জাস্ট অ্যাজ দে হ্যাড ইউস্ট টু সে অন দোজ অকেশন্স, “আই’ম গোয়িং স্ট্রেইট আপ টু টেল মাদার।”
ছোটবেলায় ঝগড়ার সময় তারা যেমন বলত, ঠিক তেমনভাবেই লরা বলল, “আমি সোজা মায়ের কাছে গিয়ে সব বলব।”
“Do, dear,” cooed Jose.
“ডু, ডিয়ার,” কুড হোসে।
“যাও, প্রিয়,” হোসে মিষ্টি কিন্তু ব্যঙ্গাত্মক ভঙ্গিতে বলল।
“Mother, can I come into your room?”
“মাদার, ক্যান আই কাম ইনটু ইয়োর রুম?”
“মা, আমি কি তোমার ঘরে আসতে পারি?”
Laura turned the big glass door-knob.
লরা টার্নড দ্য বিগ গ্লাস ডোর-নব।
লরা বড় কাচের দরজার হাতলটি ঘুরিয়ে দিল।
“Of course, child.
“অব কোর্স, চাইল্ড।”
“অবশ্যই, মা।”
Why, what’s the matter?
হোয়াই, হোয়াটস দ্য ম্যাটার?
“কী হয়েছে?”
What’s given you such a colour?”
হোয়াটস গিভেন ইউ সাচ আ কালার?
“তোমার মুখ এমন লাল হয়ে গেছে কেন?”
And Mrs. Sheridan turned round from her dressing-table.
অ্যান্ড মিসেস শেরিডান টার্নড রাউন্ড ফ্রম হার ড্রেসিং-টেবিল।
এবং মিসেস শেরিডান তাঁর ড্রেসিং-টেবিল থেকে ঘুরে লরার দিকে তাকালেন।
She was trying on a new hat.
শি ওয়াজ ট্রাইং অন আ নিউ হ্যাট।
তিনি একটি নতুন টুপি পরে দেখছিলেন।

PAGE _____ 33

Mother, a man’s been killed,” began Laura.
মাদার, আ ম্যান্‌স বিন কিল্ড,” বিগ্যান লরা।
“মা, একজন মানুষ মারা গেছেন,” লরা বলতে শুরু করল।
“Not in the garden?” interrupted her mother.
“নট ইন দ্য গার্ডেন?” ইন্টারাপ্টেড হার মাদার।
“বাগানে নয় তো?” তার মা কথার মাঝখানে জিজ্ঞেস করলেন।
“No, no!”
“নো, নো!”
“না, না!”
“Oh, what a fright you gave me!”
“ওহ, হোয়াট আ ফ্রাইট ইউ গেভ মি!”
“ওহ, তুমি আমাকে কী ভয়টাই না পাইয়ে দিয়েছিলে!”
Mrs. Sheridan sighed with relief, and took off the big hat and held it on her knees.
মিসেস শেরিডান সাইড উইথ রিলিফ, অ্যান্ড টুক অফ দ্য বিগ হ্যাট অ্যান্ড হেল্ড ইট অন হার নিস।
মিসেস শেরিডান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, বড় টুপিটি খুলে নিজের হাঁটুর ওপর রাখলেন।
“But listen, mother,” said Laura.
“বাট লিসেন, মাদার,” সেড লরা।
“কিন্তু মা, শোনো,” লরা বলল।
Breathless, half-choking, she told the dreadful story.
ব্রেথলেস, হাফ-চোকিং, শি টোল্ড দ্য ড্রেডফুল স্টোরি।
হাঁপাতে হাঁপাতে এবং আবেগে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে সে সেই ভয়াবহ ঘটনাটি মাকে বলল।
“Of course, we can’t have our party, can we?” she pleaded.
“অব কোর্স, উই ক্যান্ট হ্যাভ আওয়ার পার্টি, ক্যান উই?” শি প্লিডেড।
“নিশ্চয়ই, আমরা এখন পার্টি করতে পারি না, তাই না?” সে অনুরোধের সুরে বলল।
“The band and everybody arriving.”
“দ্য ব্যান্ড অ্যান্ড এভরিবডি অ্যারাইভিং।”
“ব্যান্ড আসবে এবং সবাই আসবে।”
“They’d hear us, mother; they’re nearly neighbours!”
“দেইড হিয়ার আস, মাদার; দেই’আর নিয়ারলি নেইবার্স!”
“মা, তারা আমাদের অনুষ্ঠান শুনতে পাবে; তারা তো প্রায় আমাদের প্রতিবেশী!”
To Laura’s astonishment her mother behaved just like Jose; it was harder to bear because she seemed amused.
টু লরা’স অ্যাস্টনিশমেন্ট হার মাদার বিহেভড জাস্ট লাইক জোসে; ইট ওয়াজ হার্ডার টু বেয়ার বিকজ শি সীমড অ্যামিউজড।
লরার বিস্ময়ের সীমা রইল না—তার মা-ও জোসের মতোই আচরণ করলেন। বরং বিষয়টি আরও কষ্টদায়ক লাগল, কারণ তার মা যেন ব্যাপারটি নিয়ে মজা পাচ্ছিলেন।
She refused to take Laura seriously.
শি রিফিউজড টু টেক লরা সিরিয়াসলি।
তিনি লরার কথাকে গুরুত্ব দিতে অস্বীকার করলেন।
“But, dear child, use your common sense.”
“বাট, ডিয়ার চাইল্ড, ইউজ ইয়োর কমন সেন্স।”
“কিন্তু সোনা, একটু সাধারণ বুদ্ধি ব্যবহার করো।”
It’s only by accident we’ve heard of it.
ইট্‌স ওনলি বাই অ্যাক্সিডেন্ট উইভ হার্ড অভ ইট।
কেবল ঘটনাচক্রেই আমরা এই খবরটি জানতে পেরেছি।
If someone had died there normally—and I can’t understand how they keep alive in those poky little holes—we should still be having our party, shouldn’t we?
ইফ সামওয়ান হ্যাড ডাইড দেয়ার নরমালি—অ্যান্ড আই ক্যান্ট আন্ডারস্ট্যান্ড হাউ দে কিপ অ্যালাইভ ইন দোজ পোকি লিটল হোলস—উই শুড স্টিল বি হ্যাভিং আওয়ার পার্টি, শুডন্ট উই?
যদি সেখানে স্বাভাবিকভাবেই কারও মৃত্যু হতো—আর আমি বুঝতেই পারি না কীভাবে তারা ওই ছোট, অস্বস্তিকর ঘরগুলোতে জীবনযাপন করে—তাহলেও তো আমাদের পার্টি চলত, তাই না?
Laura had to say “yes” to that, but she felt it was all wrong.
লরা হ্যাড টু সে “ইয়েস” টু দ্যাট, বাট শি ফেল্ট ইট ওয়াজ অল রং।
লরাকে এর উত্তরে “হ্যাঁ” বলতে হলো, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল, সবকিছুই ভুল হচ্ছে।
She sat down on her mother’s sofa and pinched the cushion frill.
শি স্যাট ডাউন অন হার মাদার’স সোফা অ্যান্ড পিঞ্চড দ্য কুশন ফ্রিল।
সে তার মায়ের সোফায় বসে কুশনের ঝালর নিয়ে হাত দিয়ে নাড়াচাড়া করতে লাগল।
“Mother, isn’t it terribly heartless of us?” she asked.
“মাদার, ইজন্ট ইট টেরিবলি হার্টলেস অভ আস?” শি আস্কড।
“মা, আমাদের এমন আচরণ কি ভীষণ নির্দয় নয়?” সে জিজ্ঞেস করল।
“Darling!”
“ডার্লিং!”
“সোনা!”
Mrs. Sheridan got up and came over to her, carrying the hat.
মিসেস শেরিডান গট আপ অ্যান্ড কেম ওভার টু হার, ক্যারিয়িং দ্য হ্যাট।
মিসেস শেরিডান টুপিটি হাতে নিয়ে উঠে লরার কাছে এগিয়ে এলেন।
Before Laura could stop her she had popped it on.
বিফোর লরা কুড স্টপ হার শি হ্যাড পপ্ট ইট অন।
লরা তাকে থামানোর আগেই তিনি টুপিটি লরার মাথায় পরিয়ে দিলেন।
“My child!” said her mother, “the hat is yours.”
“মাই চাইল্ড!” সেড হার মাদার, “দ্য হ্যাট ইজ ইয়োরস।”
“সোনা!” তার মা বললেন, “টুপিটা তোমার।”
“It’s made for you.”
“ইট্‌স মেড ফর ইউ।”
“এটা তোমার জন্যই তৈরি করা হয়েছে।”
“It’s much too young for me.”
“ইট্‌স মাচ টু ইয়াং ফর মি।”
“এটা আমার বয়সের জন্য একেবারেই উপযুক্ত নয়।”
“I have never seen you look such a picture.”
“আই হ্যাভ নেভার সিন ইউ লুক সাচ আ পিকচার।”
“তোমাকে কখনও এত সুন্দর দেখায়নি।”
“Look at yourself!”
“লুক অ্যাট ইয়োরসেল্ফ!”
“নিজেকে দেখো!”
And she held up her hand-mirror.
অ্যান্ড শি হেল্ড আপ হার হ্যান্ড-মিরর।
আর তিনি হাতে ধরা আয়নাটি লরার সামনে তুলে ধরলেন।
“But, mother,” Laura began again.
“বাট, মাদার,” লরা বিগ্যান এগেইন।
“কিন্তু মা,” লরা আবার বলতে শুরু করল।
She couldn’t look at herself; she turned aside.
শি কুডন্ট লুক অ্যাট হারসেল্ফ; শি টার্নড অ্যাসাইড।
সে নিজের দিকে তাকাতে পারল না; মুখ ঘুরিয়ে নিল।
This time Mrs. Sheridan lost patience just as Jose had done.
দিস টাইম মিসেস শেরিডান লস্ট পেশেন্স জাস্ট অ্যাজ জোসে হ্যাড ডান।
এবার মিসেস শেরিডানও জোসের মতো ধৈর্য হারিয়ে ফেললেন।
“You are being very absurd, Laura,” she said coldly.
“ইউ আর বিইং ভেরি অ্যাবসার্ড, লরা,” শি সেড কোল্ডলি।
“লরা, তুমি খুবই অযৌক্তিক আচরণ করছ,” তিনি ঠান্ডা গলায় বললেন।
“People like that don’t expect sacrifices from us.”
“পিপল লাইক দ্যাট ডোন্ট এক্সপেক্ট স্যাক্রিফাইসেস ফ্রম আস।”
“ওই ধরনের মানুষ আমাদের কাছ থেকে কোনো ত্যাগ আশা করে না।”
“And it’s not very sympathetic to spoil everybody’s enjoyment as you’re doing now.”
“অ্যান্ড ইট্‌স নট ভেরি সিমপ্যাথেটিক টু স্পয়েল এভরিবডিজ এনজয়মেন্ট অ্যাজ ইউ’আর ডুয়িং নাউ।”
“আর তুমি এখন যেমন করে সবার আনন্দ নষ্ট করছ, সেটাও খুব সহানুভূতিশীল আচরণ নয়।”
“I don’t understand,” said Laura, and she walked quickly out of the room into her own bedroom.
“আই ডোন্ট আন্ডারস্ট্যান্ড,” সেড লরা, অ্যান্ড শি ওয়াক্ট কুইকলি আউট অভ দ্য রুম ইনটু হার ওন বেডরুম।
“আমি বুঝতে পারছি না,” লরা বলল এবং দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে নিজের শোবার ঘরে চলে গেল।
There, quite by chance, the first thing she saw was this charming girl in the mirror, in her black hat trimmed with gold daisies, and a long black velvet ribbon.
দেয়ার, কোয়াইট বাই চান্স, দ্য ফার্স্ট থিং শি সো ওয়াজ দিস চার্মিং গার্ল ইন দ্য মিরর, ইন হার ব্ল্যাক হ্যাট ট্রিমড উইথ গোল্ড ডেইজিজ, অ্যান্ড আ লং ব্ল্যাক ভেলভেট রিবন।
সেখানে হঠাৎই আয়নায় সে নিজের এক আকর্ষণীয় রূপ দেখতে পেল—মাথায় সোনালি ডেইজি ফুল দিয়ে সাজানো কালো টুপি এবং একটি লম্বা কালো ভেলভেটের ফিতা।
Never had she imagined she could look like that.
নেভার হ্যাড শি ইম্যাজিন্ড শি কুড লুক লাইক দ্যাট।
সে কখনও কল্পনাও করেনি যে তাকে এমন দেখতে লাগতে পারে।
Is mother right? she thought.
ইজ মাদার রাইট? শি থট।
“মা কি ঠিক বলছেন?” সে ভাবল।
And now she hoped her mother was right.
অ্যান্ড নাউ শি হোপড হার মাদার ওয়াজ রাইট।
এখন সে আশা করতে লাগল যে তার মা-ই ঠিক বলছেন।
Am I being extravagant?
অ্যাম আই বিইং এক্সট্রাভ্যাগ্যান্ট?
“আমি কি অযথা বাড়াবাড়ি করছি?”
Perhaps it was extravagant.
পারহ্যাপস ইট ওয়াজ এক্সট্রাভ্যাগ্যান্ট।
“হয়তো সত্যিই আমি বাড়াবাড়ি করছিলাম।”
Just for a moment she had another glimpse of that poor woman and those little children, and the body being carried into the house.
জাস্ট ফর আ মোমেন্ট শি হ্যাড অ্যানাদার গ্লিম্পস অভ দ্যাট পুওর উম্যান অ্যান্ড দোজ লিটল চিলড্রেন, অ্যান্ড দ্য বডি বিইং ক্যারিড ইনটু দ্য হাউস।
এক মুহূর্তের জন্য সেই অসহায় মহিলা, ছোট ছোট শিশুগুলো এবং বাড়ির দিকে নিয়ে যাওয়া মৃতদেহটির কথা আবার তার মনে পড়ল।
But it all seemed blurred, unreal, like a picture in the newspaper.
বাট ইট অল সীমড ব্লার্ড, আনরিয়েল, লাইক আ পিকচার ইন দ্য নিউজপেপার।
কিন্তু সবকিছুই তার কাছে অস্পষ্ট ও অবাস্তব মনে হলো, যেন খবরের কাগজের একটি ছবি।
I’ll remember it again after the party’s over, she decided.
আইল রিমেম্বার ইট এগেইন আফটার দ্য পার্টিজ ওভার, শি ডিসাইডেড।
“পার্টি শেষ হওয়ার পরে আমি আবার বিষয়টি মনে করব,” সে সিদ্ধান্ত নিল।
And somehow that seemed quite the best plan…
অ্যান্ড সামহাউ দ্যাট সীমড কোয়াইট দ্য বেস্ট প্ল্যান…
কোনোভাবে তার কাছে সেটিই সবচেয়ে ভালো পরিকল্পনা বলে মনে হলো…

PAGE _____34

Lunch was over by half-past one.
লাঞ্চ ওয়াজ ওভার বাই হাফ-পাস্ট ওয়ান।
দুপুরের খাবার দেড়টার মধ্যেই শেষ হয়ে গিয়েছিল।
By half-past two they were all ready for the fray.
বাই হাফ-পাস্ট টু দে ওয়ার অল রেডি ফর দ্য ফ্রে।
আড়াইটার মধ্যে তারা সবাই প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত হয়ে গিয়েছিল।
The green-coated band had arrived and was established in a corner of the tennis-court.
দ্য গ্রিন-কোটেড ব্যান্ড হ্যাড অ্যারাইভড অ্যান্ড ওয়াজ এস্ট্যাবলিশড ইন আ কর্নার অভ দ্য টেনিস-কোর্ট।
সবুজ পোশাক পরা ব্যান্ডটি এসে টেনিস-কোর্টের এক কোণে অবস্থান নিয়েছিল।
“My dear!” trilled Kitty Maitland, “aren’t they too like frogs for words? You ought to have arranged them round the pond with the conductor in the middle on a leaf.”
“মাই ডিয়ার!” ট্রিল্ড কিটি মেইটল্যান্ড, “আর্ন্ট দে টু লাইক ফ্রগস ফর ওয়ার্ডস? ইউ অট টু হ্যাভ অ্যারেঞ্জড দেম রাউন্ড দ্য পন্ড উইথ দ্য কন্ডাক্টর ইন দ্য মিডল অন আ লিফ।”
“ওহ প্রিয়!” কিটি মেইটল্যান্ড মিষ্টি সুরে বলল, “কথার জন্য ওদের কি ব্যাঙের মতোই মনে হচ্ছে না? তোমার উচিত ছিল ওদের পুকুরের চারপাশে সাজিয়ে রাখা, আর মাঝখানে একটি পাতার ওপর কন্ডাক্টরকে রাখা।”
Laurie arrived and hailed them on his way to dress.
লরি অ্যারাইভড অ্যান্ড হেইল্ড দেম অন হিজ ওয়ে টু ড্রেস।
লরি এসে পোশাক পরতে যাওয়ার পথে তাদের অভিবাদন জানাল।
At the sight of him Laura remembered the accident again.
অ্যাট দ্য সাইট অভ হিম লরা রিমেম্বার্ড দ্য অ্যাক্সিডেন্ট অ্যাগেইন।
তাকে দেখেই লরার আবার সেই দুর্ঘটনার কথা মনে পড়ল।
She wanted to tell him.
শি ওয়ান্টেড টু টেল হিম।
সে তাকে ঘটনাটি বলতে চেয়েছিল।
If Laurie agreed with the others, then it was bound to be all right.
ইফ লরি অ্যাগ্রিড উইথ দ্য আদার্স, দেন ইট ওয়াজ বাউন্ড টু বি অল রাইট।
লরি যদি অন্যদের সঙ্গে একমত হয়, তাহলে নিশ্চয়ই সব ঠিক আছে।
And she followed him into the hall.
অ্যান্ড শি ফলোড হিম ইনটু দ্য হল।
আর সে লরির পিছু পিছু হলঘরে ঢুকল।
“Laurie!”
“লরি!”
“লরি!”
“Hallo!” he was half-way upstairs, but when he turned round and saw Laura he suddenly puffed out his cheeks and goggled his eyes at her.
“হ্যালো!” হি ওয়াজ হাফ-ওয়ে আপস্টেয়ার্স, বাট হোয়েন হি টার্নড রাউন্ড অ্যান্ড সো লরা হি সাডেনলি পাফট আউট হিজ চিক্স অ্যান্ড গগল্ড হিজ আইজ অ্যাট হার।
“হ্যালো!” সে তখন সিঁড়ির অর্ধেকটা উঠে গিয়েছিল, কিন্তু ঘুরে লরাকে দেখতে পেয়ে হঠাৎ গাল ফুলিয়ে তার দিকে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“My word, Laura! You do look stunning,” said Laurie.
“মাই ওয়ার্ড, লরা! ইউ ডু লুক স্টানিং,” সেড লরি।
“সত্যিই লরা! তোমাকে দারুণ সুন্দর দেখাচ্ছে,” লরি বলল।
“What an absolutely topping hat!”
“হোয়াট অ্যান অ্যাবসলিউটলি টপিং হ্যাট!”
“কী চমৎকার একটি টুপি!”
Laura said faintly “Is it?” and smiled up at Laurie, and didn’t tell him after all.
লরা সেড ফেইন্টলি “ইজ ইট?” অ্যান্ড স্মাইল্ড আপ অ্যাট লরি, অ্যান্ড ডিডন্‌ট টেল হিম আফটার অল।
লরা মৃদুস্বরে বলল, “তাই?” তারপর লরির দিকে তাকিয়ে হাসল এবং শেষ পর্যন্ত তাকে ঘটনাটি বলল না।
Soon after that people began coming in streams.
সুন আফটার দ্যাট পিপল বিগ্যান কামিং ইন স্ট্রিমস।
এর কিছুক্ষণ পরেই লোকজন দলে দলে আসতে শুরু করল।
The band struck up; the hired waiters ran from the house to the marquee.
দ্য ব্যান্ড স্ট্রাক আপ; দ্য হায়ার্ড ওয়েটার্স র‍্যান ফ্রম দ্য হাউস টু দ্য মার্কি।
ব্যান্ড বাজাতে শুরু করল; ভাড়া করা পরিবেশনকারীরা বাড়ি থেকে তাঁবুর দিকে ছুটে গেল।
Wherever you looked there were couples strolling, bending to the flowers, greeting, moving on over the lawn.
হোয়্যারএভার ইউ লুকড দেয়ার ওয়ার কাপলস স্ট্রোলিং, বেন্ডিং টু দ্য ফ্লাওয়ার্স, গ্রিটিং, মুভিং অন ওভার দ্য লন।
যেদিকেই তাকানো যায়, সেদিকেই দেখা যাচ্ছিল জোড়ায় জোড়ায় লোকজন হাঁটছে, ফুলের দিকে ঝুঁকছে, অভিবাদন জানাচ্ছে এবং লনের ওপর দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে।
They were like bright birds that had alighted in the Sheridans’ garden for this one afternoon, on their way to-where?
দে ওয়ার লাইক ব্রাইট বার্ডস দ্যাট হ্যাড অ্যালাইটেড ইন দ্য শেরিডানস’ গার্ডেন ফর দিস ওয়ান আফটারনুন, অন দেয়ার ওয়ে টু-হোয়্যার?
তাদের মনে হচ্ছিল যেন উজ্জ্বল পাখি, যারা এই একটি বিকেলের জন্য শেরিডানদের বাগানে এসে বসেছে, তারা কোথায় যাওয়ার পথে এসেছিল?
Ah, what happiness it is to be with people who all are happy, to press hands, press cheeks, smile into eyes.
আহ, হোয়াট হ্যাপিনেস ইট ইজ টু বি উইথ পিপল হু অল আর হ্যাপি, টু প্রেস হ্যান্ডস, প্রেস চিক্স, স্মাইল ইনটু আইজ।
আহা, যারা সবাই আনন্দিত, এমন মানুষের সঙ্গে থাকা, হাত মেলানো, গালে স্নেহের স্পর্শ দেওয়া এবং চোখের দিকে তাকিয়ে হাসার মধ্যে কী আনন্দ!
“Darling Laura, how well you look!”
“ডার্লিং লরা, হাউ ওয়েল ইউ লুক!”
“প্রিয় লরা, তোমাকে কী সুন্দর দেখাচ্ছে!”
“What a becoming hat, child!”
“হোয়াট আ বিটামিং হ্যাট, চাইল্ড!”
“কী মানানসই টুপি পরেছ, মেয়ে!”
“Laura, you look quite Spanish. I’ve never seen you look so striking.”
“লরা, ইউ লুক কোয়াইট স্প্যানিশ। আইভ নেভার সিন ইউ লুক সো স্ট্রাইকিং।”
“লরা, তোমাকে একেবারে স্প্যানিশ মেয়ের মতো দেখাচ্ছে। তোমাকে এতটা আকর্ষণীয় আগে কখনও দেখিনি।”
And Laura, glowing, answered softly, “Have you had tea? Won’t you have an ice? The passion-fruit ices really are rather special.”
অ্যান্ড লরা, গ্লোয়িং, আনসার্ড সফটলি, “হ্যাভ ইউ হ্যাড টি? ওউন্ট ইউ হ্যাভ অ্যান আইস? দ্য প্যাশন-ফ্রুট আইসেস রিয়েলি আর রাদার স্পেশাল।”
আর আনন্দে উজ্জ্বল লরা মৃদুস্বরে উত্তর দিল, “আপনারা কি চা খেয়েছেন? আপনারা কি একটু আইস খাবেন না? প্যাশন-ফ্রুটের আইস সত্যিই বেশ বিশেষ।”
She ran to her father and begged him.
শি র‍্যান টু হার ফাদার অ্যান্ড বেগড হিম।
সে তার বাবার কাছে ছুটে গিয়ে তাঁকে অনুরোধ করল।
“Daddy darling, can’t the band have something to drink?”
“ড্যাডি ডার্লিং, কান্ট দ্য ব্যান্ড হ্যাভ সামথিং টু ড্রিঙ্ক?”
“প্রিয় বাবা, ব্যান্ডের লোকেরা কি কিছু পান করার জন্য পেতে পারে না?”
And the perfect afternoon slowly ripened, slowly faded, slowly its petals closed.
অ্যান্ড দ্য পারফেক্ট আফটারনুন স্লোলি রিপেন্ড, স্লোলি ফেডেড, স্লোলি ইটস পেটালস ক্লোজড।
আর সেই নিখুঁত বিকেলটি ধীরে ধীরে পরিণত হলো, ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, ধীরে ধীরে তার পাপড়িগুলো বন্ধ হয়ে গেল।
“Never a more delightful garden-party…” “The greatest success…” “Quite the most…”
“নেভার আ মোর ডিলাইটফুল গার্ডেন-পার্টি…” “দ্য গ্রেটেস্ট সাকসেস…” “কোয়াইট দ্য মোস্ট…”
“এর চেয়ে আনন্দময় বাগান-পার্টি আর কখনও হয়নি…” “সবচেয়ে বড় সাফল্য…” “একেবারে সবচেয়ে…”
Laura helped her mother with the good-byes.
লরা হেল্পড হার মাদার উইথ দ্য গুড-বাইজ।
লরা তার মাকে অতিথিদের বিদায় জানাতে সাহায্য করল।
They stood side by side in the porch till it was all over.
দে স্টুড সাইড বাই সাইড ইন দ্য পোর্চ টিল ইট ওয়াজ অল ওভার।
সবকিছু শেষ না হওয়া পর্যন্ত তারা বারান্দায় পাশাপাশি দাঁড়িয়ে রইল।
“All over, all over, thank heaven,” said Mrs. Sheridan.
“অল ওভার, অল ওভার, থ্যাঙ্ক হেভেন,” সেড মিসেস শেরিডান।
“সব শেষ, সব শেষ, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ,” মিসেস শেরিডান বললেন।
“Round up the others, Laura.
“রাউন্ড আপ দ্য আদার্স, লরা।”
“অন্যদের একত্র করে নিয়ে এসো, লরা।”
Let’s go and have some fresh coffee.
লেটস গো অ্যান্ড হ্যাভ সাম ফ্রেশ কফি।
চলো, গিয়ে একটু টাটকা কফি খাই।
I’m exhausted.
আইম এগজস্টেড।
আমি একেবারে ক্লান্ত।
Yes, it’s been very
ইয়েস, ইটস বিন ভেরি
হ্যাঁ, এটা খুবই…

PAGE _____ 35

successful. But oh, these parties, these parties! Why will you children insist on giving parties!” And they all of them sat down in the deserted marquee.
সাকসেসফুল। বাট ওহ, দিজ পার্টিজ, দিজ পার্টিজ! হোয়াই উইল ইউ চিলড্রেন ইনসিস্ট অন গিভিং পার্টিজ!” অ্যান্ড দে অল অভ দেম স্যাট ডাউন ইন দ্য ডিজার্টেড মার্কি।
সফল। কিন্তু আহা, এই পার্টিগুলো, এই পার্টিগুলো! তোমরা ছেলেমেয়েরা কেন যে পার্টি দেওয়ার জন্য এত জেদ করো!” আর তারা সবাই জনশূন্য তাঁবুতে গিয়ে বসল।
“Have a sandwich, daddy dear. I wrote the flag.”
“হ্যাভ আ স্যান্ডউইচ, ড্যাডি ডিয়ার। আই রোট দ্য ফ্ল্যাগ।”
“বাবা, একটা স্যান্ডউইচ খাও। আমি পতাকাটা লিখেছিলাম।”
“Thanks.” Mr. Sheridan took a bite and the sandwich was gone.
“থ্যাঙ্কস।” মিস্টার শেরিডান টুক আ বাইট অ্যান্ড দ্য স্যান্ডউইচ ওয়াজ গন।
“ধন্যবাদ।” মিস্টার শেরিডান এক কামড় দিলেন এবং স্যান্ডউইচটি শেষ হয়ে গেল।
He took another.
হি টুক অ্যানাদার।
তিনি আরেকটি নিলেন।
“I suppose you didn’t hear of a beastly accident that happened today?” he said.
“আই সাপোজ ইউ ডিডন্‌ট হিয়ার অভ আ বিস্টলি অ্যাক্সিডেন্ট দ্যাট হ্যাপেন্ড টুডে?” হি সেড।
“আমার মনে হয়, আজ যে ভয়ানক দুর্ঘটনাটি ঘটেছে তার কথা তোমরা শোনোনি?” তিনি বললেন।
“My dear,” said Mrs. Sheridan, holding up her hand, “we did.
“মাই ডিয়ার,” সেড মিসেস শেরিডান, হোল্ডিং আপ হার হ্যান্ড, “উই ডিড।
“ওহ প্রিয়,” মিসেস শেরিডান হাত তুলে বললেন, “আমরা শুনেছি।
It nearly ruined the party.
ইট নিয়ারলি রুইন্ড দ্য পার্টি।
এতে প্রায় পার্টিটাই নষ্ট হয়ে যাচ্ছিল।
Laura insisted we should put it off.”
লরা ইনসিস্টেড উই শুড পুট ইট অফ।”
লরা জোর করেছিল যে আমাদের পার্টি পিছিয়ে দেওয়া উচিত।”
“Oh, mother!” Laura didn’t want to be teased about it.
“ওহ, মাদার!” লরা ডিডন্‌ট ওয়ান্ট টু বি টিজড অ্যাবাউট ইট।
“ওহ, মা!” লরা এই বিষয়টি নিয়ে ঠাট্টা-তামাশা হোক তা চায়নি।
“It was a horrible affair all the same,” said Mr. Sheridan.
“ইট ওয়াজ আ হরিবল অ্যাফেয়ার অল দ্য সেইম,” সেড মিস্টার শেরিডান।
“তবুও ঘটনাটি খুবই ভয়াবহ ছিল,” মিস্টার শেরিডান বললেন।
“The chap was married too.
“দ্য চ্যাপ ওয়াজ ম্যারিড টু।
“লোকটি বিবাহিতও ছিল।
Lived just below in the lane, and leaves a wife and half a dozen kiddies, so they say.
লিভড জাস্ট বিলো ইন দ্য লেন, অ্যান্ড লিভস আ ওয়াইফ অ্যান্ড হাফ আ ডজন কিডিজ, সো দে সে।
সে ঠিক নিচের গলিতে থাকত এবং তার স্ত্রী ও প্রায় ছয়টি ছোট ছেলেমেয়ে রেখে গেছে, তারা তাই বলছে।
An awkward little silence fell.
অ্যান অকওয়ার্ড লিটল সাইলেন্স ফেল।
একটি অস্বস্তিকর নীরবতা নেমে এল।
Mrs. Sheridan fidgeted with her cup.
মিসেস শেরিডান ফিজেটেড উইথ হার কাপ।
মিসেস শেরিডান তাঁর কাপটি নিয়ে অস্থিরভাবে নাড়াচাড়া করতে লাগলেন।
Really, it was very tactless of father…
রিয়েলি, ইট ওয়াজ ভেরি ট্যাক্টলেস অভ ফাদার…
সত্যিই, বাবার এভাবে কথাটি বলা খুবই অসংবেদনশীল ছিল…
Suddenly she looked up.
সাডেনলি শি লুকড আপ।
হঠাৎ তিনি মুখ তুলে তাকালেন।
There on the table were all those sandwiches, cakes, puffs, all un-eaten, all going to be wasted.
দেয়ার অন দ্য টেবিল ওয়ার অল দোজ স্যান্ডউইচেস, কেকস, পাফস, অল আন-ইটেন, অল গোয়িং টু বি ওয়েস্টেড।
টেবিলের ওপর সেই সমস্ত স্যান্ডউইচ, কেক, পাফ পড়ে ছিল, সবই না-খাওয়া অবস্থায়, সবই নষ্ট হতে চলেছে।
She had one of her brilliant ideas.
শি হ্যাড ওয়ান অভ হার ব্রিলিয়ান্ট আইডিয়াজ।
তাঁর মাথায় তাঁর সেই চমৎকার বুদ্ধিগুলোর একটি এল।
“I know,” she said.
“আই নো,” শি সেড।
“আমি জানি,” তিনি বললেন।
“Let’s make up a basket.
“লেটস মেক আপ আ বাস্কেট।
“চলো, একটি ঝুড়ি তৈরি করি।
Let’s send that poor creature some of this perfectly good food.
লেটস সেন্ড দ্যাট পুওর ক্রিচার সাম অভ দিস পারফেক্টলি গুড ফুড।
চলো, সেই অসহায় মহিলার কাছে এই ভালো খাবারগুলোর কিছু পাঠিয়ে দিই।
At any rate, it will be the greatest treat for the children.
অ্যাট এনি রেট, ইট উইল বি দ্য গ্রেটেস্ট ট্রিট ফর দ্য চিলড্রেন।
যাই হোক, এটি অন্তত বাচ্চাদের জন্য দারুণ আনন্দের ব্যাপার হবে।
Don’t you agree?
ডোন্ট ইউ অ্যাগ্রি?
তুমি কি একমত নও?
And she’s sure to have neighbours calling in and so on.
অ্যান্ড শিজ শিওর টু হ্যাভ নেইবার্স কলিং ইন অ্যান্ড সো অন।
আর নিশ্চয়ই তার প্রতিবেশীরাও সেখানে আসা-যাওয়া করবে।
What a point to have it all ready prepared.
হোয়াট আ পয়েন্ট টু হ্যাভ ইট অল রেডি প্রিপেয়ার্ড।
সবকিছু আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখার কী ভালো সুবিধা!
Laura!” She jumped up.
“লরা!” শি জাম্পড আপ।
“লরা!” তিনি লাফিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“Get me the big basket out of the stairs cupboard.”
“গেট মি দ্য বিগ বাস্কেট আউট অভ দ্য স্টেয়ার্স কাপবোর্ড।”
“সিঁড়ির নিচের আলমারি থেকে বড় ঝুড়িটা আমার জন্য নিয়ে এসো।”
“But, mother, do you really think it’s a good idea?” said Laura.
“বাট, মাদার, ডু ইউ রিয়েলি থিঙ্ক ইটস আ গুড আইডিয়া?” সেড লরা।
“কিন্তু মা, তুমি কি সত্যিই মনে করো এটা ভালো ধারণা?” লরা বলল।
Again, how curious, she seemed to be different from them all.
অ্যাগেইন, হাউ কিউরিয়াস, শি সীমড টু বি ডিফারেন্ট ফ্রম দেম অল।
আবারও কী অদ্ভুত, মনে হচ্ছিল সে যেন তাদের সবার থেকে আলাদা।
To take scraps from their party.
টু টেক স্ক্র্যাপস ফ্রম দেয়ার পার্টি।
তাদের পার্টির উচ্ছিষ্ট খাবার নিয়ে যাওয়া।
Would the poor woman really like that?
উড দ্য পুওর উওম্যান রিয়েলি লাইক দ্যাট?
অসহায় মহিলাটি কি সত্যিই তা পছন্দ করবে?
“Of course! What’s the matter with you today?
“অভ কোর্স! হোয়াটস দ্য ম্যাটার উইথ ইউ টুডে?”
“অবশ্যই! আজ তোমার কী হয়েছে?
An hour or two ago you were insisting on us being sympathetic, and now-“
অ্যান আওয়ার অর টু এগো ইউ ওয়ার ইনসিস্টিং অন আস বিইং সিমপ্যাথেটিক, অ্যান্ড নাউ—”
এক-দুই ঘণ্টা আগেই তুমি আমাদের সহানুভূতিশীল হতে জোর করছিলে, আর এখন—”
Oh well! Laura ran for the basket.
ওহ ওয়েল! লরা র‍্যান ফর দ্য বাস্কেট।
আচ্ছা, ঠিক আছে! লরা ঝুড়িটি আনতে ছুটে গেল।
It was filled, it was heaped by her mother.
ইট ওয়াজ ফিল্ড, ইট ওয়াজ হিপড বাই হার মাদার।
তার মা সেটি খাবারে ভরে, উপচে দিলেন।
“Take it yourself, darling,” said she.
“টেক ইট ইয়োরসেল্ফ, ডার্লিং,” সেড শি।
“তুমিই এটা নিয়ে যাও, সোনা,” তিনি বললেন।
“Run down just as you are.
“রান ডাউন জাস্ট অ্যাজ ইউ আর।
“তুমি যেমন আছ তেমনই নিচে ছুটে যাও।
No, wait, take the arum lilies too.
নো, ওয়েট, টেক দ্য অ্যারাম লিলিজ টু।
না, দাঁড়াও, অ্যারাম লিলিগুলোও নিয়ে যাও।
People of that class are so impressed by arum lilies.”
পিপল অভ দ্যাট ক্লাস আর সো ইমপ্রেস্ট বাই অ্যারাম লিলিজ।”
“ওই শ্রেণির মানুষ অ্যারাম লিলি দেখে খুবই মুগ্ধ হয়।”
“The stems will ruin her lace frock,” said practical Jose.
“দ্য স্টেমস উইল রুইন হার লেস ফ্রক,” সেড প্র্যাক্টিক্যাল হোসে।
“ডাঁটাগুলো তার লেসের পোশাকটি নষ্ট করে দেবে,” বাস্তববাদী হোসে বলল।
So they would. Just in time.
সো দে উড। জাস্ট ইন টাইম।
সত্যিই তাই হবে। ঠিক সময়ে।
“Only the basket, then.
“ওনলি দ্য বাস্কেট, দেন।
“তাহলে শুধু ঝুড়িটাই নিয়ে যাও।
And, Laura!” – her mother followed her out of the marquee- “don’t on any account-“
অ্যান্ড, লরা!”—হার মাদার ফলোড হার আউট অভ দ্য মার্কি—“ডোন্ট অন এনি অ্যাকাউন্ট—”
“আর, লরা!”—তার মা তাঁবু থেকে বেরিয়ে তার পিছু নিলেন—“কোনো অবস্থাতেই যেন—”
“What mother?”
“হোয়াট, মাদার?”
“কী মা?”
No, better not put such ideas into the child’s head!
নো, বেটার নট পুট সাচ আইডিয়াজ ইনটু দ্য চাইল্ডস হেড!
না, মেয়েটির মাথায় এমন ধারণা ঢুকিয়ে না দেওয়াই ভালো!
“Nothing! Run along.”
“নাথিং! রান অ্যালং।”
“কিছু না! তুমি যাও।”

PAGE _____36

It was just growing dusky as Laura shut their garden gates.
ইট ওয়াজ জাস্ট গ্রোয়িং ডাস্কি অ্যাজ লরা শাট দেয়ার গার্ডেন গেটস।
লরা যখন তাদের বাগানের ফটক বন্ধ করল, তখন সবে সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসছিল।
A big dog ran by like a shadow.
আ বিগ ডগ র‍্যান বাই লাইক আ শ্যাডো।
একটি বড় কুকুর ছায়ার মতো ছুটে চলে গেল।
The road gleamed white, and down below in the hollow the little cottages were in deep shade.
দ্য রোড গ্লিমড হোয়াইট, অ্যান্ড ডাউন বিলো ইন দ্য হলো দ্য লিটল কটেজেস ওয়ার ইন ডিপ শেড।
রাস্তাটি সাদা ঝকঝক করছিল, আর নিচে উপত্যকার ছোট ছোট কুটিরগুলো গভীর ছায়ায় ঢাকা ছিল।
How quiet it seemed after the afternoon.
হাউ কোয়ায়েট ইট সিমড আফটার দ্য আফটারনুন।
বিকেলের পর সবকিছু কত শান্ত মনে হচ্ছিল।
Here she was going down the hill to somewhere where a man lay dead, and she couldn’t realize it.
হিয়ার শি ওয়াজ গোয়িং ডাউন দ্য হিল টু সামহোয়্যার হোয়্যার আ ম্যান লে ডেড, অ্যান্ড শি কুডন্‌ট রিয়ালাইজ ইট।
এই যে সে পাহাড়ের ঢাল বেয়ে এমন একটি জায়গায় নেমে যাচ্ছে, যেখানে একজন মানুষ মৃত অবস্থায় পড়ে আছে—তবুও সে তা উপলব্ধি করতে পারছিল না।
Why couldn’t she?
হোয়াই কুডন্‌ট শি?
কেন সে তা উপলব্ধি করতে পারছিল না?
She stopped a minute.
শি স্টপড আ মিনিট।
সে এক মুহূর্তের জন্য থামল।
And it seemed to her that kisses, voices, tinkling spoons, laughter, the smell of crushed grass were somehow inside her.
অ্যান্ড ইট সিমড টু হার দ্যাট কিসেস, ভয়েসেস, টিঙ্কলিং স্পুনস, লাফটার, দ্য স্মেল অভ ক্রাশড গ্রাস ওয়ার সামহাউ ইনসাইড হার।
তার মনে হলো, চুম্বন, কণ্ঠস্বর, টুংটাং শব্দ করা চামচ, হাসি এবং মাড়ানো ঘাসের গন্ধ যেন কোনোভাবে তার ভেতরে রয়ে গেছে।
She had no room for anything else.
শি হ্যাড নো রুম ফর এনিথিং এলস।
অন্য কোনো কিছুর জন্য তার মনে যেন আর কোনো জায়গা ছিল না।
How strange!
হাউ স্ট্রেঞ্জ!
কী অদ্ভুত!
She looked up at the pale sky, and all she thought was, “Yes, it was the most successful party.”
শি লুকড আপ অ্যাট দ্য পেল স্কাই, অ্যান্ড অল শি থট ওয়াজ, “ইয়েস, ইট ওয়াজ দ্য মোস্ট সাকসেসফুল পার্টি।”
সে ফ্যাকাশে আকাশের দিকে তাকাল, আর তার মনে শুধু এই কথাটিই এল, “হ্যাঁ, এটাই ছিল সবচেয়ে সফল পার্টি।”
Now the broad road was crossed.
নাউ দ্য ব্রড রোড ওয়াজ ক্রসড।
এবার প্রশস্ত রাস্তাটি পার হয়ে গেল।
The lane began, smoky and dark.
দ্য লেন বিগ্যান, স্মোকি অ্যান্ড ডার্ক।
গলিটি শুরু হলো, ধোঁয়াটে ও অন্ধকার।
Women in shawls and men’s tweed caps hurried by.
উইমেন ইন শলস অ্যান্ড মেনস টুইড ক্যাপস হারিড বাই।
শাল জড়ানো মহিলারা এবং টুইড টুপি পরা পুরুষেরা তাড়াতাড়ি পাশ দিয়ে চলে গেল।
Men hung over the palings; the children played in the doorways.
মেন হ্যাং ওভার দ্য পেলিংস; দ্য চিলড্রেন প্লেড ইন দ্য ডোরওয়েজ।
পুরুষেরা বেড়ার ওপর ঝুঁকে ছিল; শিশুরা দরজার সামনে খেলছিল।
A low hum came from the mean little cottages.
আ লো হাম কেম ফ্রম দ্য মিন লিটল কটেজেস।
ছোট, সাধারণ কুটিরগুলো থেকে নিচু গুঞ্জনধ্বনি ভেসে আসছিল।
In some of them there was a flicker of light, and a shadow, crab-like, moved across the window.
ইন সাম অভ দেম দেয়ার ওয়াজ আ ফ্লিকার অভ লাইট, অ্যান্ড আ শ্যাডো, ক্র্যাব-লাইক, মুভড অ্যাক্রস দ্য উইন্ডো।
কয়েকটি কুটিরে আলোর ক্ষীণ ঝিলিক ছিল, আর কাঁকড়ার মতো একটি ছায়া জানালার ওপর দিয়ে সরে গেল।
Laura bent her head and hurried on.
লরা বেন্ট হার হেড অ্যান্ড হারিড অন।
লরা মাথা নিচু করে দ্রুত এগিয়ে চলল।
She wished now she had put on a coat.
শি উইশড নাউ শি হ্যাড পুট অন আ কোট।
এখন তার মনে হলো, যদি সে একটি কোট পরে আসত!
How her frock shone!
হাউ হার ফ্রক শোন!
তার পোশাকটি কী উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল!
And the big hat with the velvet streamer-if only it was another hat!
অ্যান্ড দ্য বিগ হ্যাট উইথ দ্য ভেলভেট স্ট্রিমার—ইফ ওনলি ইট ওয়াজ অ্যানাদার হ্যাট!
আর মখমলের ফিতেয় সাজানো বড় টুপিটি—ইশ, যদি এটি অন্য কোনো টুপি হতো!
Were the people looking at her?
ওয়ার দ্য পিপল লুকিং অ্যাট হার?
লোকেরা কি তার দিকে তাকাচ্ছিল?
They must be.
দে মাস্ট বি।
নিশ্চয়ই তাকাচ্ছিল।
It was a mistake to have come; she knew all along it was a mistake.
ইট ওয়াজ আ মিস্টেক টু হ্যাভ কাম; শি নিউ অল অ্যালং ইট ওয়াজ আ মিস্টেক।
এখানে আসাটা ভুল হয়েছে; সে শুরু থেকেই জানত যে এটা ভুল।
Should she go back even now?
শুড শি গো ব্যাক ইভেন নাউ?
এখনও কি তার ফিরে যাওয়া উচিত?
No, too late.
নো, টু লেট।
না, অনেক দেরি হয়ে গেছে।
This was the house.
দিস ওয়াজ দ্য হাউস।
এটাই সেই বাড়ি।
It must be.
ইট মাস্ট বি।
এটাই হওয়ার কথা।
A dark knot of people stood outside.
আ ডার্ক নট অভ পিপল স্টুড আউটসাইড।
বাইরে একদল অন্ধকার ছায়ার মতো মানুষ দাঁড়িয়ে ছিল।
Beside the gate an old, old woman with a crutch sat in a chair, watching.
বিসাইড দ্য গেট অ্যান ওল্ড, ওল্ড উওম্যান উইথ আ ক্রাচ স্যাট ইন আ চেয়ার, ওয়াচিং।
ফটকের পাশে একজন অতি বৃদ্ধা মহিলা ক্রাচ নিয়ে একটি চেয়ারে বসে দেখছিলেন।
She had her feet on a newspaper.
শি হ্যাড হার ফিট অন আ নিউজপেপার।
তিনি তাঁর পা একটি খবরের কাগজের ওপর রেখেছিলেন।
The voices stopped as Laura drew near.
দ্য ভয়েসেস স্টপড অ্যাজ লরা ড্রু নিয়ার।
লরা কাছে আসতেই কথাবার্তার শব্দ থেমে গেল।
The group parted.
দ্য গ্রুপ পার্টেড।
দলটি দুদিকে সরে গেল।
It was as though she was expected, as though they had known she was coming here.
ইট ওয়াজ অ্যাজ দো শি ওয়াজ এক্সপেক্টেড, অ্যাজ দো দে হ্যাড নোন শি ওয়াজ কামিং হিয়ার।
মনে হলো যেন তার জন্যই অপেক্ষা করা হচ্ছিল, যেন তারা জানত যে সে এখানে আসছে।
Laura was terribly nervous.
লরা ওয়াজ টেরিবলি নার্ভাস।
লরা ভীষণ নার্ভাস হয়ে পড়ল।
Tossing the velvet ribbon over her shoulder, she said to a woman standing by, “Is this Mrs. Scott’s house?”
টসিং দ্য ভেলভেট রিবন ওভার হার শোল্ডার, শি সেড টু আ উওম্যান স্ট্যান্ডিং বাই, “ইজ দিস মিসেস স্কটস হাউস?”
মখমলের ফিতেটি কাঁধের ওপর ফেলে সে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক মহিলাকে বলল, “এটাই কি মিসেস স্কটের বাড়ি?”
and the woman, smiling queerly, said, “It is, my lass.
অ্যান্ড দ্য উওম্যান, স্মাইলিং কুইয়ারলি, সেড, “ইট ইজ, মাই ল্যাস।”
আর মহিলাটি অদ্ভুতভাবে হেসে বলল, “হ্যাঁ, এটাই, আমার মেয়ে।”
Oh, to be away from this!
ওহ, টু বি অ্যাওয়ে ফ্রম দিস!
আহা, এখান থেকে যদি দূরে চলে যেতে পারত!
She actually said, “Help me, God,” as she walked up the tiny path and knocked.
শি অ্যাকচুয়ালি সেড, “হেল্প মি, গড,” অ্যাজ শি ওয়াকড আপ দ্য টাইনি পাথ অ্যান্ড নকড।
ছোট্ট পথটি দিয়ে এগিয়ে গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ার সময় সে সত্যিই বলল, “ঈশ্বর, আমাকে সাহায্য করো।”
To be away from those staring eyes, or be covered up in anything, one of those women’s shawls even.
টু বি অ্যাওয়ে ফ্রম দোজ স্টেয়ারিং আইজ, অর বি কাভার্ড আপ ইন এনিথিং, ওয়ান অভ দোজ উইমেনস শলস ইভেন।
ওই তাকিয়ে থাকা চোখগুলোর কাছ থেকে দূরে যেতে, অথবা যেকোনো কিছু দিয়ে নিজেকে ঢেকে ফেলতে—এমনকি ওই মহিলাদের একটি শাল দিয়েও।
I’ll just leave the basket and go, she decided.
আইল জাস্ট লিভ দ্য বাস্কেট অ্যান্ড গো, শি ডিসাইডেড।
সে ঠিক করল, “আমি শুধু ঝুড়িটা রেখে চলে যাব।”
I shan’t even wait for it to be emptied.
আই শ্যান্ট ইভেন ওয়েট ফর ইট টু বি এম্পটিড।
“এমনকি এটি খালি হওয়া পর্যন্তও আমি অপেক্ষা করব না।”
Then the door opened.
দেন দ্য ডোর ওপেনড।
তারপর দরজা খুলে গেল।
A little woman in black showed in the gloom.
আ লিটল উওম্যান ইন ব্ল্যাক শোড ইন দ্য গ্লুম।
অন্ধকারের মধ্যে কালো পোশাক পরা এক ছোটখাটো মহিলা দেখা দিলেন।
Laura said, “Are you Mrs. Scott?”
লরা সেড, “আর ইউ মিসেস স্কট?”
লরা বলল, “আপনি কি মিসেস স্কট?”
But to her horror the woman answered, “Walk in, please, miss,” and she was shut in the passage.
বাট টু হার হরর দ্য উওম্যান আনসার্ড, “ওয়াক ইন, প্লিজ, মিস,” অ্যান্ড শি ওয়াজ শাট ইন দ্য প্যাসেজ।
কিন্তু তার আতঙ্কের মধ্যে মহিলাটি উত্তর দিলেন, “ভিতরে আসুন, মিস,” এবং লরা প্রবেশপথের ভেতরে আটকে গেল।
“No,” said Laura, “I don’t want to come in. I only want to leave this basket. Mother sent-“
“নো,” সেড লরা, “আই ডোন্ট ওয়ান্ট টু কাম ইন। আই ওনলি ওয়ান্ট টু লিভ দিস বাস্কেট। মাদার সেন্ট—”
“না,” লরা বলল, “আমি ভিতরে আসতে চাই না। আমি শুধু এই ঝুড়িটা রেখে যেতে চাই। মা পাঠিয়েছেন—”

PAGE _____37

The little woman in the gloomy passage seemed not to have heard her.
দ্য লিটল উওম্যান ইন দ্য গ্লুমি প্যাসেজ সিমড নট টু হ্যাভ হার্ড হার।
অন্ধকারাচ্ছন্ন প্রবেশপথের ছোটখাটো মহিলাটি যেন তার কথা শুনতেই পাননি।
“Step this way, please, miss,” she said in an oily voice, and Laura followed her.
“স্টেপ দিস ওয়ে, প্লিজ, মিস,” শি সেড ইন অ্যান অয়েলি ভয়েস, অ্যান্ড লরা ফলোড হার।
“এদিকে আসুন, মিস,” সে তেলতেলে মিষ্টি গলায় বলল, আর লরা তার পিছু নিল।
She found herself in a wretched little low kitchen, lighted by a smoky lamp.
শি ফাউন্ড হারসেল্ফ ইন আ রেচিড লিটল লো কিচেন, লাইটেড বাই আ স্মোকি ল্যাম্প।
সে নিজেকে একটি করুণ, ছোট ও নিচু রান্নাঘরে আবিষ্কার করল, যেখানে ধোঁয়াটে একটি বাতি জ্বলছিল।
There was a woman sitting before the fire.
দেয়ার ওয়াজ আ উওম্যান সিটিং বিফোর দ্য ফায়ার।
আগুনের সামনে একজন মহিলা বসে ছিলেন।
“Em,” said the little creature who had let her in.
“এম,” সেড দ্য লিটল ক্রিচার হু হ্যাড লেট হার ইন।
“এম,” তাকে ভিতরে ঢুকতে দেওয়া ছোটখাটো মহিলাটি বলল।
“Em! It’s a young lady.”
“এম! ইটস আ ইয়াং লেডি।”
“এম! একজন তরুণী এসেছেন।”
She turned to Laura.
শি টার্নড টু লরা।
সে লরার দিকে ফিরল।
She said meaningly, “I’m ‘er sister, miss.
শি সেড মিনিংলি, “আইম ’এর সিস্টার, মিস।”
সে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, “আমি ওঁর বোন, মিস।
You’ll excuse ‘er, won’t you?”
ইউল এক্সকিউজ ’এর, ওউন্ট ইউ?”
আপনি ওঁকে ক্ষমা করবেন, তাই তো?”
“Oh, but of course!” said Laura.
“ওহ, বাট অভ কোর্স!” সেড লরা।
“ওহ, অবশ্যই!” লরা বলল।
“Please, please don’t disturb her.
“প্লিজ, প্লিজ ডোন্ট ডিস্টার্ব হার।”
“দয়া করে, দয়া করে তাঁকে বিরক্ত করবেন না।
I – I only want to leave-“
“আই—আই ওনলি ওয়ান্ট টু লিভ—”
“আমি—আমি শুধু রেখে যেতে চাই—”
But at that moment the woman at the fire turned round.
বাট অ্যাট দ্যাট মোমেন্ট দ্য উওম্যান অ্যাট দ্য ফায়ার টার্নড রাউন্ড।
কিন্তু সেই মুহূর্তে আগুনের সামনে বসে থাকা মহিলাটি ঘুরে তাকালেন।
Her face, puffed up, red, with swollen eyes and swollen lips, looked terrible.
হার ফেস, পাফট আপ, রেড, উইথ সোয়োলেন আইজ অ্যান্ড সোয়োলেন লিপস, লুকড টেরিবল।
তাঁর মুখটি ফুলে লাল হয়ে ছিল, চোখ ও ঠোঁটও ফুলে গিয়েছিল; তাঁকে ভয়ংকর দেখাচ্ছিল।
She seemed as though she couldn’t understand why Laura was there.
শি সিমড অ্যাজ দো শি কুডন্‌ট আন্ডারস্ট্যান্ড হোয়াই লরা ওয়াজ দেয়ার।
মনে হচ্ছিল, লরা কেন সেখানে এসেছে তা তিনি বুঝতে পারছিলেন না।
What did it mean?
হোয়াট ডিড ইট মিন?
এর অর্থ কী?
Why was this stranger standing in the kitchen with a basket?
হোয়াই ওয়াজ দিস স্ট্রেঞ্জার স্ট্যান্ডিং ইন দ্য কিচেন উইথ আ বাস্কেট?
এই অপরিচিত মেয়েটি একটি ঝুড়ি নিয়ে রান্নাঘরে দাঁড়িয়ে আছে কেন?
What was it all about?
হোয়াট ওয়াজ ইট অল অ্যাবাউট?
এসবের অর্থই বা কী?
And the poor face puckered up again.
অ্যান্ড দ্য পুওর ফেস পাকার্ড আপ অ্যাগেইন।
আর সেই অসহায় মুখটি আবার কুঁচকে গেল।
“All right, my dear,” said the other.
“অল রাইট, মাই ডিয়ার,” সেড দ্য আদার।
“ঠিক আছে, প্রিয়,” অন্য মহিলাটি বলল।
“I’ll thank the young lady.”
“আইল থ্যাঙ্ক দ্য ইয়াং লেডি।”
“আমি তরুণীটিকে ধন্যবাদ জানাব।”
And again she began, “You’ll excuse her, miss, I’m sure,” and her face, swollen too, tried an oily smile.
অ্যান্ড অ্যাগেইন শি বিগ্যান, “ইউল এক্সকিউজ হার, মিস, আইম শিওর,” অ্যান্ড হার ফেস, সোয়োলেন টু, ট্রাইড অ্যান অয়েলি স্মাইল।
আর আবার সে বলতে শুরু করল, “আপনি নিশ্চয়ই ওঁকে ক্ষমা করবেন, মিস,” এবং তার নিজের ফুলে থাকা মুখেও একটি কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করল।
Laura only wanted to get out, to get away.
লরা ওনলি ওয়ান্টেড টু গেট আউট, টু গেট অ্যাওয়ে।
লরা শুধু সেখান থেকে বেরিয়ে যেতে, দূরে চলে যেতে চাইছিল।
She was back in the passage.
শি ওয়াজ ব্যাক ইন দ্য প্যাসেজ।
সে আবার সেই প্রবেশপথে ফিরে এল।
The door opened.
দ্য ডোর ওপেনড।
দরজা খুলে গেল।
She walked straight through into the bedroom where the dead man was lying.
শি ওয়াকড স্ট্রেইট থ্রু ইনটু দ্য বেডরুম হোয়্যার দ্য ডেড ম্যান ওয়াজ লাইং।
সে সোজা সেই শোবার ঘরে ঢুকে গেল, যেখানে মৃত লোকটি শুয়ে ছিল।
“You’d like a look at ‘im, wouldn’t you?” said Em’s sister, and she brushed past Laura over to the bed.
“ইউড লাইক আ লুক অ্যাট ’ইম, উডন্‌ট ইউ?” সেড এম’স সিস্টার, অ্যান্ড শি ব্রাশড পাস্ট লরা ওভার টু দ্য বেড।
“তুমি নিশ্চয়ই ওঁকে একবার দেখতে চাও, তাই না?” এম-এর বোন বলল এবং লরাকে পাশ কাটিয়ে বিছানার কাছে চলে গেল।
“Don’t be afraid, my lass,” – and now her voice sounded fond and sly, and fondly she drew down the sheet-” ‘e looks a picture.
“ডোন্ট বি অ্যাফ্রেইড, মাই ল্যাস”—অ্যান্ড নাউ হার ভয়েস সাউন্ডেড ফন্ড অ্যান্ড স্লাই, অ্যান্ড ফন্ডলি শি ড্রু ডাউন দ্য শিট—“’ই লুকস আ পিকচার।”
“ভয় পেয়ো না, আমার মেয়ে”—এবার তার গলায় স্নেহ ও কৌতুকমিশ্রিত সুর শোনা গেল, আর স্নেহভরে সে চাদরটি নামিয়ে দিল—“ওঁকে ছবির মতো সুন্দর দেখাচ্ছে।
There’s nothing to show.
দেয়ারস নাথিং টু শো।
দেখার মতো ভয়ের কিছু নেই।
Come along, my dear.
কাম অ্যালং, মাই ডিয়ার।
এসো, প্রিয়।”
Laura came.
লরা কেম।
লরা এগিয়ে এল।
There lay a young man, fast asleep-sleeping so soundly, so deeply, that he was far, far away from them both.
দেয়ার লে আ ইয়াং ম্যান, ফাস্ট অ্যাস্লিপ—স্লিপিং সো সাউন্ডলি, সো ডিপলি, দ্যাট হি ওয়াজ ফার, ফার অ্যাওয়ে ফ্রম দেম বোথ।
সেখানে একজন যুবক শুয়ে ছিল, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন—এমন গভীর ও নিশ্চিন্ত ঘুমে যে সে যেন তাদের দুজনের কাছ থেকে বহু, বহু দূরে চলে গেছে।
Oh, so remote, so peaceful.
ওহ, সো রিমোট, সো পিসফুল।
আহা, কত দূরে, কত শান্তিতে!
He was dreaming.
হি ওয়াজ ড্রিমিং।
সে স্বপ্ন দেখছিল।
Never wake him up again.
নেভার ওয়েক হিম আপ অ্যাগেইন।
তাকে আর কখনও জাগিয়ে তুলো না।
His head was sunk in the pillow, his eyes were closed; they were blind under the closed eyelids.
হিজ হেড ওয়াজ সাঙ্ক ইন দ্য পিলো, হিজ আইজ ওয়ার ক্লোজড; দে ওয়ার ব্লাইন্ড আন্ডার দ্য ক্লোজড আইলিডস।
তার মাথা বালিশের মধ্যে ডুবে ছিল, তার চোখ বন্ধ ছিল; বন্ধ চোখের পাতার নিচে সেই চোখ দুটি দৃষ্টিহীন।
He was given up to his dream.
হি ওয়াজ গিভেন আপ টু হিজ ড্রিম।
সে সম্পূর্ণভাবে তার স্বপ্নের জগতে নিমগ্ন ছিল।
What did garden-parties and baskets and lace frocks matter to him?
হোয়াট ডিড গার্ডেন-পার্টিজ অ্যান্ড বাস্কেটস অ্যান্ড লেস ফ্রকস ম্যাটার টু হিম?
বাগান-পার্টি, ঝুড়ি আর লেসের পোশাক তার কাছে কী অর্থ বহন করত?
He was far from all those things.
হি ওয়াজ ফার ফ্রম অল দোজ থিংস।
সে এসব কিছুর থেকে অনেক দূরে ছিল।
He was wonderful, beautiful.
হি ওয়াজ ওয়ান্ডারফুল, বিউটিফুল।
সে ছিল অপূর্ব, সুন্দর।
While they were laughing and while the band was playing, this marvel had come to the lane.
হোয়াইল দে ওয়ার লাফিং অ্যান্ড হোয়াইল দ্য ব্যান্ড ওয়াজ প্লেয়িং, দিস মার্ভেল হ্যাড কাম টু দ্য লেন।
যখন তারা হাসছিল এবং ব্যান্ড বাজছিল, তখন এই অপূর্ব ঘটনাটি গলিতে এসে উপস্থিত হয়েছিল।
Happy…happy…
হ্যাপি… হ্যাপি…
সুখী… সুখী…
All is well, said that sleeping face.
অল ইজ ওয়েল, সেড দ্যাট স্লিপিং ফেস।
সেই ঘুমন্ত মুখটি যেন বলছিল, সবকিছুই ভালো আছে।
This is just as it should be.
দিস ইজ জাস্ট অ্যাজ ইট শুড বি।
এটাই যেমন হওয়া উচিত, ঠিক তেমনই।
I am content.
আই অ্যাম কনটেন্ট।
আমি তৃপ্ত।

PAGE _____ 38

But all the same you had to cry, and she couldn’t go out of the room without saying something to him.
বাট অল দ্য সেইম ইউ হ্যাড টু ক্রাই, অ্যান্ড শি কুডন্‌ট গো আউট অভ দ্য রুম উইদাউট সেইং সামথিং টু হিম।
তবুও তোমাকে কাঁদতেই হলো, আর তাকে কিছু না বলে সে ঘর থেকে বেরোতে পারল না।
Laura gave a loud childish sob.
লরা গেভ আ লাউড চাইল্ডিশ সব।
লরা শিশুর মতো জোরে কেঁদে উঠল।
“Forgive my hat,” she said.
“ফরগিভ মাই হ্যাট,” শি সেড।
“আমার টুপির জন্য আমাকে ক্ষমা করবেন,” সে বলল।
And this time she didn’t wait for Em’s sister.
অ্যান্ড দিস টাইম শি ডিডন্‌ট ওয়েট ফর এম’স সিস্টার।
এবার সে এম-এর বোনের জন্য অপেক্ষা করল না।
She found her way out of the door, down the path, past all those dark people.
শি ফাউন্ড হার ওয়ে আউট অভ দ্য ডোর, ডাউন দ্য পাথ, পাস্ট অল দোজ ডার্ক পিপল।
সে দরজা দিয়ে বেরিয়ে পথ ধরে সেই সমস্ত কালো পোশাক পরা মানুষদের পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
At the corner of the lane she met Laurie.
অ্যাট দ্য কর্নার অভ দ্য লেন শি মেট লরি।
গলির মোড়ে তার সঙ্গে লরির দেখা হলো।
He stepped out of the shadow.
হি স্টেপড আউট অভ দ্য শ্যাডো।
সে ছায়া থেকে বেরিয়ে এল।
“Is that you, Laura?”
“ইজ দ্যাট ইউ, লরা?”
“লরা, তুমি?”
“Yes.”
“ইয়েস।”
“হ্যাঁ।”
“Mother was getting anxious. Was it all right?”
“মাদার ওয়াজ গেটিং অ্যাংকশাস। ওয়াজ ইট অল রাইট?”
“মা চিন্তিত হয়ে পড়ছিলেন। সব ঠিকঠাক ছিল তো?”
“Yes, quite. Oh, Laurie!”
“ইয়েস, কোয়াইট। ওহ, লরি!”
“হ্যাঁ, একদম ঠিক। ওহ, লরি!”
She took his arm, she pressed up against him.
শি টুক হিজ আর্ম, শি প্রেসড আপ এগেইনস্ট হিম।
সে তার হাত ধরল, এবং তার গা ঘেঁষে দাঁড়াল।
“I say, you’re not crying, are you?” asked her brother.
“আই সে, ইউআর নট ক্রাইং, আর ইউ?” আস্কড হার ব্রাদার।
“এই, তুমি কাঁদছ না তো?” তার ভাই জিজ্ঞাসা করল।
Laura shook her head. She was.
লরা শুক হার হেড। শি ওয়াজ।
লরা মাথা নাড়ল। সে কাঁদছিল।
Laurie put his arm round her shoulder.
লরি পুট হিজ আর্ম রাউন্ড হার শোল্ডার।
লরি তার কাঁধের চারপাশে হাত রাখল।
“Don’t cry,” he said in his warm, loving voice.
“ডোন্ট ক্রাই,” হি সেড ইন হিজ ওয়ার্ম, লাভিং ভয়েস।
“কেঁদো না,” সে তার উষ্ণ, স্নেহপূর্ণ কণ্ঠে বলল।
“Was it awful?”
“ওয়াজ ইট অফুল?”
“সেটা কি ভয়ংকর ছিল?”
“No,” sobbed Laura.
“নো,” সবড লরা।
“না,” কাঁদতে কাঁদতে লরা বলল।
“It was simply marvellous.
“ইট ওয়াজ সিম্পলি মার্ভেলাস।”
“এটা ছিল একেবারেই অপূর্ব।
But Laurie-“
“বাট লরি—”
“কিন্তু লরি—”
She stopped, she looked at her brother.
শি স্টপড, শি লুকড অ্যাট হার ব্রাদার।
সে থেমে গেল, তার ভাইয়ের দিকে তাকাল।
“Isn’t life,” she stammered, “isn’t life-“
“ইজন্ট লাইফ,” শি স্ট্যামার্ড, “ইজন্ট লাইফ—”
“জীবন কি,” সে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “জীবন কি—”
But what life was she couldn’t explain.
বাট হোয়াট লাইফ ওয়াজ শি কুডন্‌ট এক্সপ্লেন।
কিন্তু জীবন কী—তা সে ব্যাখ্যা করতে পারল না।
No matter.
নো ম্যাটার।
তাতে কিছু যায় আসে না।
He quite understood.
হি কোয়াইট আন্ডারস্টুড।
সে সবটাই বুঝতে পেরেছিল।
“Isn’t it, darling?” said Laurie.
“ইজন্ট ইট, ডার্লিং?” সেড লরি।
“তাই নয় কি, প্রিয়?” লরি বলল।

EXERCISE

1. Describe the role of Laura’s mother in shaping Laura’s perception in The Garden Party?……. (2)
লরার মায়ের ভূমিকা কীভাবে The Garden Party-তে লরার দৃষ্টিভঙ্গি গঠনে প্রভাব ফেলেছে—তা বর্ণনা করো। (২)
2. How does the garden reflect the contemporary society?……….. (2)
বাগানটি কীভাবে সমকালীন সমাজের প্রতিফলন ঘটায়? (২)
3. Explore the symbolism of the Sheridan family’s Garden in the story…. (6)
গল্পে শেরিডান পরিবারের বাগানের প্রতীকী তাৎপর্য বিশ্লেষণ করো। (৬)
4. Discuss the various themes as exhibited in The Garden Party….. (6)
The Garden Party-তে প্রকাশিত বিভিন্ন বিষয় বা মূলভাব আলোচনা করো। (৬)